员工,有时候来自他们的朋友和家人。为了鼓励员工贡献血液,希拉洛斯每管血液付给他们10美元。那就是说,你来一次最多可以挣50美元。泰勒和艾瑞卡互相竞争,看谁能先得到600美元——超出这个槛,公司就得将其作为报酬向美国国税局(IRS)申报。一个周末,希拉洛斯正在寻找更多的志愿者,于是泰勒推荐他的四名室友跟他一起来贡献血液。那天晚上,他们把获得的补偿都拿出来放在一起——250美元——买了啤酒和汉堡,在几个街区之外他们租的那栋摇摇晃晃的房子里开了个派对。
令泰勒在希拉洛斯的工作热情遭受打击的第一件事,是目睹爱迪生设备的内部构造。去年夏天的实习期间,他没有被准许靠近这个设备,所以当一位名叫胡冉(RanHu)的华裔科学家去掉一台机器的黑白两色外壳给他做展示的时候,他的期望很高。站在泰勒旁边的是他的主管阿茹娜·阿耶尔(ArunaAyer)。阿茹娜跟他一样好奇:她之前的角色是蛋白质工程小组的领导人,那时候她也从未亲眼见过爱迪生设备。冉做了一个简短的展示,泰勒和阿茹娜都不敢相信他们看到的东西。这个设备似乎不过就是在一个机械手臂上固定一个移液管,然后在一个台架上前后移动而已。两人都期待能看到某种复杂的微流体系统。但这个,似乎像某种中学生在车库里就能造出来的东西。
阿茹娜想保持一种开放的态度,问道:“冉,你觉得这个东西酷吗?”
冉回复的语调暗示她并不这样觉得:“我想你还是自己看吧。”
当外壳装回去之后,爱迪生倒是还有一个触摸屏的软件界面可以夸耀一下,但即使这个东西也令人失望。你得用力敲击屏幕的图标,才能起到作用。泰勒和团队的其他一些成员开玩笑说,如果斯蒂夫·乔布斯看到其中一台设备,也会在坟墓里睡不着觉。泰勒感到一阵失望席卷自己,但重又振作起来,告诉自己,传说中还在工作室的下一代设备4S可能要复杂得多。
很快就有其他的事情开始困扰泰勒。他和艾瑞卡受命要做的一项试验,涉及在爱迪生设备上反复测试血液样本,以测量所得结果的变化程度。所收集的数据用来计算每一台爱迪生设备的血液检测变异系数(coefficientofvariation),或简称CV。如果一项检测的变异系数低于10%,则通常认定是准确的。令泰勒失望的是,未能获得足够低CV值的数据轮次只是被简单地抛弃,试验不断重复,直到获得想要的数据。这就好像你抛