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到他爱和存在后，他又会消失半个星期或者更长时间。他不在时候，们会出去吃饭，和朋友见面。他有时会迁就看《欲望都市》，有时会迁就他看《黑道家族》。已经完全接受点—离开们是他工作部分。并不喜欢这样，但是基本可以做到不抗拒。贝拉克可以在个遥远宾馆高高兴兴地结束天工作，其中蕴藏各种各样政治争斗，还有堆未结事情。同时，在为家庭而生活—每晚哄萨沙和玛利亚睡觉，听着厨房洗碗机嗡嗡作响，内心都会有种完整感。

没有选择，只能调整自己以适应贝拉克经常不在身边生活，因为这种日子看不到尽头。在日常工作之外，他又开始竞选，这次是美国参议院个席位，时间是在2004年秋天选举之前。

他在斯普林菲尔德渐渐感到烦躁不安，州z.府闲庭信步式工作节奏让他很灰心，他确信自己在华盛顿可以做得更多更好。有很多理由反对他参选，但他也有自己理由，所以在2002年年中时候，们召集十几个最亲密朋友开个非正式会议，是在瓦莱丽·贾勒特家早午餐聚会上，们想把整件事说出来，听听大家是怎想。

瓦莱丽住在海德公园个高层公寓里，离们家不远。她公寓整洁而有现代感，白色墙，白色家具，上面喷绘精致而鲜艳兰花，为她家增加抹亮色。那时，她在家房地产公司做执行副总裁，也是芝加哥医学中心理事。在“公众联盟”工作时就得到过她支持，贝拉克参加各种竞选时她还帮忙筹集资金，们每个行动都得到她广泛人脉支持。正是因为这些，正是因为瓦莱丽温情和智慧，她已经在们生活中占据个不同寻常位置。们友谊既是私人层面也是职业层面。她既是朋友也是贝拉克朋友，根据经验，这种情况在夫妻中存在是很不寻常。有精力充沛妈妈团，贝拉克在他不多空闲时间也会和帮哥们儿打篮球。们有些好朋友也是夫妻，他们孩子和们孩子是朋友，们喜欢起组团去度假。但是瓦莱丽不同，她对们两个而言都像是位大姐姐，在们生活面临困境时，她会帮助们退后步，找到应对措施。她把们看得清清楚楚，把们目标看得清清楚楚，对们两个都充满保护欲。

她提前私下跟说，她不认为贝拉克应该竞选美国参议员，所以，那天早晨去她家吃早午餐时觉得自己稳操胜券。