打击犯罪法案在州议会没有获得通过，差
五票。
算
。那次投票很重要，法案里增加新
管控枪支条款，是贝拉克强烈支持，而议员们对法案意见分歧很大，只要有
位参议员不到场投票，法案可能就无法通过。们定得回去。
但是，后来发生件意想不到事。玛利亚半夜突然发起高烧，白天她还在兴高采烈地踢浪花，不到十二小时之后，她就成个浑身发烫、无精打采小病孩，两眼呆滞，难受得直哭泣，可是她太小，不能告诉们到底哪里不舒服。们给她吃泰诺，但是没什
效果。她老是使劲拉个耳朵，怀疑是耳部感染。们开始想该怎办。们坐在床上，看着玛利亚渐渐入睡，她显然并没睡实，看起来还是不舒服。返程航班还有几个小时就要起飞。看到贝拉克脸色越来越凝重，他正在互相对立责任洪流里挣扎。们未来要做出抉择远不止眼下这件事。
“她现在显然没法坐飞机。”说。
“知道。”
“们还要再改签。”
“知道。”
没说出来是，他可以个人走。他可以出门，叫辆士到机场，依然可以及时赶到斯普林菲尔德投票。他可以把他生病女儿和焦急妻子扔在太平洋中间，赶去和他同事们起投票。这是个选择。但是不会主动提出来，让自己受苦。当时很脆弱。这点承认，因为玛利亚病情不知会怎发展。万她烧得更厉害呢？万她需要住院呢？同时刻，这世上还有些比们更多疑人，正在准备掩护所，在里面囤积现金和罐罐水，以防关于2000年最糟糕预言成真，因为染上病毒电脑无法记录新千年到来，电力和通信网络会发生故障。那当然没有发生。但是当时切都说不好。他真会考虑离开们吗？
事实证明他没有。他当时以及后来都没有。
没有听到他那天给立法助理打电话时是怎解释他会错过打击犯罪法案投票。也不在意。全部注意力都在们女儿身上。而贝拉克打完那通电话后，他所有注意力也都转到女儿身上。她是们小人儿，们首先要对她负责。
最终，2000年平静地到来。玛利亚被确诊是耳部重度感染，在休息几天，用些抗生素后，病情开始好转，她终于又恢复之前活泼状态。生活总要继续。直都是如此。在火奴鲁鲁另个碧空如洗日子，们飞回芝加哥，回到冬日寒冷中，而贝拉克也将面临场政治灾难。
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