“在那之前，你
直在中国东北生活？”
“是
。”
从回音状况听来，这间会议室比
想象要小得多。没有其他说话声，会议室很可能只有们两人。
“归国之后，你就投入遗孤援助活动
吗？”
“从二十五年前开始。”比留间深沉嗓音流露着难以承受悲愤，“当初在难民收容所里，母亲在昏迷中不断呢喃着‘口好渴’，在她嘴里倒点水，她露出笑容，对说句‘啊啊，终于活过来’——接着她就断气。星期后，收容所日本人搭上回日本船。没有办法让母亲也回归祖国，直让觉得好不甘心。”比留间说到这里，突然话锋转，以坚定口吻说道，“遗孤们渴望回到祖国心情，非常能够体会，所以想要尽可能地帮助他们。直到现在，还有些人误以为遗华日侨问题是中国人问题。想让大家知道这个理解是错误。这些遗孤都是日本人，而且这是个攸关日本人尊严问题。”
——”
对方终于出现，那声音相当古怪，简直像是从老旧铁管深处传出来样。
“谢谢你拨冗与见面，是村上。”
递出写着手机号码及住家电话号码名片，接着习惯性地伸出右手，对方也伸手与紧紧交握。但发现对方手掌形状似乎与般人不太样——
“你发现吗？从前在东北时，冬天铲雪冻伤，失去中指及无名指。请跟来，们进会议室谈。”
等比留间恢复平静后，才开口说道：“比留间先生，听说在哥哥申请永久居留权时候，你帮不少忙。今天前来拜访，是有件事想征询你意见。或许你会觉得很突兀——觉得哥哥行为举止有些古怪。”
“你跟尊兄曾失散多年，当然会感到疏远。”
“哥哥直心怀不满，仇视日本z.府，而且想法相当自私，满脑子只想着打官司，毫不在乎给人添麻烦。”
“这也很合理。遗孤们与骨肉至亲被活生生拆散数十年，当然会有愤怒、不满及绝望情绪。加上生
“能不能让抓住你右手肘？”
“当然可以，请。”
先找到比留间手腕，接着轻轻抓住手肘，在他引导下，边敲打着导盲杖，边走在发出冷硬声响走廊上。接着似乎转进会议室里，导盲杖敲在地上声音变得清脆，应该是木头地板。摸到把铁椅椅背，于是坐下来。前方似乎是张长方形木桌。
“比留间先生，你也是遗孤？”
“不，很幸运，在战败来年就回日本。”
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