为读奥德修斯这句简短的回答时，弗格森心里的感受，就仿佛这句话原本应该是：今天会很冷，阿奇。出门上学要记得围围巾。
接着刀锋全插了进去：“紧紧抱着/父亲这个奇迹/忒勒玛科斯哭了起来。咸湿的泪水/从两人渴盼的深井中涌上来，/他们失声痛哭，悲凄、颤抖/如那些长着利爪的雄鹰，/在农人掳走还不会飞的雏鹰后，发出的哀唳。/他们哭得不能自已，泪如雨下，/或许会一直这么哭到夕阳西下。”
这是弗格森第一次为一本书而哭。在空空荡荡或人满为患的电影院里，他曾经在黑暗中流过无数次眼泪，有时甚至是为了一些愚蠢、滥情的垃圾，和吉尔听《马太受难曲》时，他也不止一次地哽咽过，尤其是听到第三张唱片正面那段，男高音的声线突然调动起情绪，但书从来没有让他哭过，就连最悲伤、最感人的书也没有，然而在巴黎11月晦暗的微光中，眼泪却落在这本一块四毛五分钱买来的平装版《奥德赛》第二百九十六页上，当他从诗中抬起头，转身望向他那间小屋的窗外，屋里的一切早已模糊不清。
《奥德赛》是吉尔列出的书单上的第二本书。第一本是《伊利亚特》，啃完这两部由一位或者多位无名诗人（只是被人统称为荷马）创作的史诗后，弗格森答应在接下来的两年里再读九十八本书，包括希腊喜剧和悲剧、维吉尔和奥维德、部分的《旧约》（詹姆斯王钦定版），奥古斯丁的《忏悔录》，但丁的《地狱》，蒙田的《随笔集》大约一半的内容，不少于四部悲剧和三部喜剧的莎士比亚剧作，弥尔顿的《失乐园》，柏拉图、亚里士多德、笛卡尔、休谟和康德的作品选集，《牛津英文诗歌集》，《诺顿美国诗歌选集》，以及菲尔丁——斯特恩——奥斯丁，霍桑——梅尔维尔——吐温，巴尔扎克——司汤达——福楼拜，果戈理——托尔斯泰——陀思妥耶夫斯基这类作家写的英国、美国、法国、俄国小说。吉尔和弗格森的母亲都希望他们这个4-F等级的偷书贼儿子过一两年后能回心转意，重新去上大学，但如果弗格森还是坚持拒绝正规教育的好处，那这一百本书，虽然只是每个受过高等教育的人都该读的书里的一部分，至少能让他学到一些知识。
弗格森意欲遵守他的诺言，因为他想读这些书，也打算把每一本都读完。他并不想一辈子就做个不学无术、缺乏修养的白丁，他只是不想去念大学而已，尽管他愿意每周耐着性子去法语联盟上五节两小时的课，因为他人生的宏愿之一就是能说一口流利的法语，但他没有
