组合家具和瓦林牌搅拌机,商品琳琅满目、质量尚佳,专门服务中低收入家庭,是座光怪陆离二十世纪阿哥拉集市。在蜜月过后几个星期里去几次店里之后,露丝决定不再去——不光是因为她又开始上班,更因为她在那里感到不悦和难堪,与斯坦利哥哥们格格不入。
她对这家人失望在定程度上因为两位妯娌和她们孩子缓和不少。这些弗格森家人并不算是真正弗格森,没有经历过曾经降临到艾克、范妮及三个儿子身上灾难,露丝很快发现自己有两位新朋友,米莉和琼。这两个女人要比她大很多(个三十四,个三十二),但却把她视作平等员,在婚礼当天便赋予她正式资格,接纳她加入她们小圈子,而其中个权利是分享妯娌间各种秘密。露丝对快人快语、烟不离嘴米莉尤其有好感,这个女人纤瘦到让人以为她皮肤下面包着不是骨头而是铁丝。米莉聪明伶俐有主见,很清楚自己嫁给卢是什货色,尽管她忠于这位狡猾、放荡丈夫,但这并不妨碍她背地里常常说些机智、恶毒俏皮话来挖苦他,露丝有时候不得不从房间里出去,担心自己忍不住笑得太大声。和米莉相比,琼算是个头脑简单女人,但是非常热心和大度,甚至意识不到自己嫁给个白痴,但她是个好母亲,那温柔、耐心、体贴,她孩子也比米莉家乖巧多,而米莉毒舌常常会让她和孩子们吵起来。米莉有两个孩子,十岁安德鲁、九岁爱丽丝;琼有三个,十岁杰克、八岁弗兰茜和六岁鲁思。他们每个都有叫露丝喜欢面,或许除安德鲁,这个孩子粗野好斗,经常会因为欺负妹妹遭到米莉斥责。不过露丝最喜欢还是弗兰茜,毫无疑问就是弗兰茜,她怎可能不喜欢她呢,小姑娘长得特别漂亮,出奇活泼,她们初次见面时就像见钟情,身材修长、头发红棕弗兰茜扑到露丝怀里说,露丝婶婶,新婶婶露丝,你好漂亮,真是太漂亮,以后们永远要做好朋友。她们就这样认识,之后直保持着这种关系,彼此着迷得不得,全家人聚在餐桌旁时,露丝觉得这世界上没有几件事能比弗兰茜爬上她大腿坐下来更美好,她们会聊学校里发生什,她最近读什书,或者哪个朋友最近对她恶语相向,或者她母亲准备在她生日时要买那件连衣裙。这个小女孩会自在地躺在露丝软和身体上和她讲话,让露丝摸着她头、脸颊和后背,不会儿,露丝觉得她们俩仿佛飘起来,从房间
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