衣服
样。然而，个世纪前，你
衬衫很可能是在纽约或芝加哥家商店里缝制，用是在新英格兰纺成织物，采用来自美国南方棉铃，如今它可能是由中国、印度、乌兹别克斯坦或塞内加尔棉花制成，在中国、土耳其或巴基斯坦纺织，然后在孟加拉国或越南等地制造。如果说这本书所描绘棉花帝国还能有部分都与你衬衫有关话，那这个不大可能部分大概就是美国种植棉花
。美国仍有2.5万名高度资本化棉农，大部分在亚利桑那州和得克萨斯州。他们种植棉花在世界市场上没有竞争力，因此他们必须获得数额巨大联邦补贴才能继续种植，这些补贴在某些年份相当于贝宁（巧合是这是另个重要棉花种植国）国内生产总值。3
虽然小群美国棉农还在坚持，但那些曾经对欧洲和北美经济都非常重要棉纺厂却几乎消失。这些笨重建筑不是被拆除，就是被改造成购物中心、艺术家工作室、工业风格公寓或博物馆。事实上，全球北方棉花产业衰落已经掀起股纺织博物馆热潮。你可以参观马萨诸塞州洛厄尔布特棉纺厂博物馆（BoottCottonMillsMuseum）、曼彻斯特附近阔里班克纺纱厂、米卢斯郊外前韦塞林棉纺厂（Wesserlingmill）改造博物馆、坐落在前孟菲斯棉花交易所孟菲斯棉花博物馆、黑森林维瑟河谷棉纺织博物馆、南卡罗来纳州詹姆斯·亨利·哈蒙德留下雷德克里夫种植园（RedcliffePlantation）、西班牙加泰罗尼亚略布雷加特河沿线长达20英里殖民地小径（RutadelesColònies）徒步旅行路线以及18家废弃棉纺厂，还有数十个，或许数百个其他类似地点。棉花帝国在个半世纪时间里塑造和重塑全球资本主义形象，而现在成般家庭出游去处。父母和他们孩子在通常田园诗般环境中漫步于古旧工厂里；他们看着穿着古老服装纺纱工和织工演示古老机器，还要不时掩耳来阻挡动力织布机噪音，他们看着照片上孩子，这些孩子过早地变老，仿佛来自另个星球，然而不太久之前，他们还在这同台机器上周工作60个小时。棉花种植园也改造成旅游场所。然而，在这里，奴隶劳动恐怖往往被淡化或是被隐藏起来——往往被宏伟大厦、美丽景色和精心照料花园刻意掩盖起来。但这些历史古迹都无法展示棉花帝国最伟大发明：
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