全球史，
们可以清楚看到，英帝国是如何崛起，欧洲各国是如何步步紧跟，美国是如何摆脱英国走上现代强国之路，中国、印度是如何被卷入而成为强国附庸，所有这些变化都与棉花产业有不可分割联系。
本书提出
些重要概念，比如战争资本主义、工业资本主义等，这些概念对们理解现代世界诞生过程是非常有益，同时也有助于们理解全球化进程与民族国家形成之间复杂关系。大家知道，民族国家是在全球化过程中伴随西方世界兴起而诞生文明形态，民族国家既依赖于全球化，但又与全球化背道而驰。作者敏锐地观察到这点，并正确指出，19世纪末全球体化加速与民族国家本身加强是同步。现代世界正是诞生于全球化加速与民族国家形成之间，在这个过程中，以棉花产业为代表近代工业形塑整个世界，也造成世界各地发展不均衡，这种不均衡影响至今。
至20世纪后半期，棉花产业在现代世界中地位已经大大下降，棉纺织工厂几乎全部转移到发展中国家。但是，棉花产业塑造现代世界，这个事实值得们深入研究和思考。
仲伟民
清华大学历史系
2018年8月30日
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