关——他们想知道那天学校究竟发生
什
。
开始，直美和美穗都被孤立，因而紧密团结在起，以种共同
孤独感对抗整个世界。她们蔑视教育委员会那些傲慢*员，同时也鄙视“福地小组”，在她们眼中，紫桃佐代美等人不过是群咄咄逼人、自以为是人。针对失踪孩子搜寻工作消耗她们所有情感、体力和精力。可是，当美穗不再去学校参与搜寻工作，在紧张地进行生育治疗间隙，她终于有时间思考些之前从未认真考虑过事情：她想起老师是如何让她孩子丢掉性命。
“
们找不到巴那，”她说，“所以们只能找出事实真相。们不能只是让这成为又件无人承担责任事情。不能接受这种结果。时间过得越久，这种感觉越强烈。”
直美则被自己矛盾处境撕扯折磨着。“74个孩子失去生命，”她说，“却没人承担责任。那种感觉，那种愤怒——们当然有共同感觉。必须有人为发生切负责。”但唯有能力这做是学校老师和教育委员会人——直美和丈夫同事和直接上级。
直美丈夫真郎是名前途光明、雄心勃勃老师，他无意牺牲自己事业，为场谴责离世同事运动而挑战自己上司。“有段时间想采取法律行动，”直美说，“可是丈夫直不同意。”
仙台名律师曾为失去孩子家长举行过次公开会议，这些家长都希望解更多有关采取法律行动可能性信息。美穗参加会议，并且意外地遇见直美。这两个女人之间气氛很冷淡。在美穗看来，这位旧友现身“没有诚意”。平塚家显然不会针对其他老师采取任何法律行动。她有点怀疑他们是来刺探会议情况，再向某些人汇报，尽管她并不清楚某些人是谁。
那年晚些时候，平塚真郎升任石卷市所较大学校副校长，美穗生育治疗则没有成功。她医生推测是精神压力和痛苦情绪影响孕育新生命所必需激素分泌。
[1]与其他没能找到至亲遗体家庭样，铃木家也还是在座佛教寺庙为女儿举行葬礼。
[2]冲绳岛战役，大约25万人丧生，是太平洋战争中最血腥场战役。
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