百姓们从城东跑到城西，又从城西跑回城东，却不知道该做什
。很多父子、夫妇由于无法互相提供保护，相约
起自尽，河道附近堆积着大量
尸体，还有公卿贵族穿着布袍，用泥土涂面，尽量打扮成乞丐模样。[10]
在所有战争中，座城市被占领后，最难以避免就是火灾。1812年，拿破仑进攻莫斯科，法军刚占领莫斯科城，整座城市就燃起
熊熊大火，将城市烧得精光。到底谁
带着谁把事情搞砸，谁就负责意思。
按照汉人看法，太上皇是绝对不能出来，但按照游牧民族看法，大军已到，主帅相见谈判是很正常事。更何况，太上皇是切事情肇始，他不来收拾残局谁来收拾？粘罕直接表示：
尔家太上（皇）事事失信，弗亲出城，便须出质妻女，此外更无计议。[7]
不管让太上皇出城，还是质押皇太后和公主，都是不可能。宋使做不主，只能带着金使回到城内向皇帝汇报。
除这个正规使团，当天皇帝还先后派遣御史中丞秦桧与右司员外郎司马朴前往金军营地犒劳番。[8]
就在外交工作展开同时，京城内混乱还在扩大。人们最初恐慌和震惊过去，城内犯罪率飙升。与此同时，虽然金军两位元帅直不让军队劫掠，但金军中不守纪律行为也越来越多。
闰十月二十六凌晨开始，就有大量居民集中到宣德门。这些居民本来是响应皇帝发武器号召来，但来之后，形势却失控。人们开始不断地诉苦，询问接下来会发生什，皇帝是否有应对计划。到最后，皇帝不得不亲自出来接见他们。但皇帝出来后，形势没有好转，反而引起极大骚乱。
位叫作王伦人（宋初宰相王旦后代）乘机要求皇帝给他封官，好让他解决这些群众难题。他在市井之间颇有威望，在获封吏部侍郎后，请众人先不要喧闹，听皇帝讲话。众人都知道他威望，暂时停止吵闹。
皇帝乘机与市民展开对话，甚至撸起袖子露出手腕，帽子还不小心掉下来，还与百姓打成片。众人最关心问题是皇帝会不会逃走，然后将百姓留给金兵去蹂躏。宋钦宗表示自己绝不会抛弃这里宗庙，誓与汴京城共患难。说到激动处，皇帝与百姓们相拥而泣。[9]
但皇帝承诺并不能让百姓感到真正安心。从闰十月二十七开始，金军中有三三两两人从城墙上下来，进城劫掠。他们并不杀人，只是劫财。真正杀人反而是宋军中游兵散勇，他们是纪律最糟糕军队。
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