“读读说明书吧。有些星球上
大气成分是氟代乙烷，在那里说是‘空气’还差不多。可是回到地球，你首先要记着，你是
家之长[480]。”
“谢
。
应该欣喜若狂，对吧？你猜怎
着，点儿也没有，很焦虑，知道得换份工作，可艾斯掌握弱点，没有工资怎还贷款，怎养家糊口？”
“艾斯最关心，”玛克欣像往常样安慰他，“是公司里其他人有没有把手伸到盘子里，远远排在第二是能不能保密。如果你能说服他，不管哪方面你都不会对他构成威胁，那他会亲自出去帮你找
邪孩子。“才不是呢，”布鲁克愉快地说，“他多半是在做实验。估计是什恐怖兮兮事吧。”说来奇怪，这些天玛克欣发现自己盯妹妹盯得特别紧，她知道在都市病变所有迹象和症状中，布鲁克从前曾表现出过最明显征兆，当过她高灵敏度侦毒器。现在她饶有兴致地发现，布鲁克近来举动里悄悄浮现出某种不爱发牢骚怪异特质，愿意克服以往待人与购物时强迫症，有种……光辉？啊哈哈！不对，不大可能吧。有可能吗？
“行，们直说吧，你什时候完事儿？”
“唔？‘怎’？你是指天到晚还是……哦。喔，玛克西开士[479]，你已经跌跟头？昨天还跟阿维说呢。”
“姐妹血缘有超能力，多看些恐怖电影吧，你会学到很多。阿维最近怎样？”
“棒极？”
阿维可不会这说。他现在每周都要练习怎偷偷从街角货运门溜进来，从戴托娜不赞同地摇着头审视目光里经过，就为把他在hashslingrz发生伤心事说给玛克欣听，仿佛玛克欣有个全是超能力宝库可以调遣。
他职场变成个鼠窝，人人想着建造帝国、保卫地盘、飞黄腾达、背后捅刀、背信弃义、告密钻营。阿维曾经以为是由竞争引起单纯臆想症，时至今日其实已经颇成体系，公司内部敌人比外部还要多。他不自觉地在用“拉帮结派”这个词。还有，“可以借用下你洗手间吗？”
这在阿维嘴里成个常问问题。再加上他时常红着眼，抬不动眼皮子，淌着鼻涕，说起话来迷迷糊糊还时常跑题，所以玛克欣信号器开始响。有天，玛克欣故意让他先行步，接着便跟在他后头走过走廊，来到洗手间里。她发现她妹夫把电脑除尘器喷嘴对着鼻子，在那儿吸食压缩气体。
“阿维，真有你啊。”
“罐装空气而已，没什害处。”
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