她重又回到另
个房间里那具沉默
死尸旁边。在那边墙角，背鳄鱼包女士静静地看着，她眼里没有强光射出，阴影里隐约只见抹微笑弧度。她背包挂在边肩上，包里东西永远也不会显露出来，因为你总是在看清之前就醒
过来。
“时间在匆匆溜走。”女士悄声说，话里并无恶意。
尽管如此，玛克欣还是用会儿
壁侧身而入。那个东西躺着动不动。它宣称自己是众人瞩目中心，即使死，也依然想控制话语权。
条狗跑出门去，另外两条怒吠着走向前来与她对抗，还有条狗站在温达斯特尸体旁，等着对付这个擅闯进来人，它以原初之脸——并不特别像犬类神情，如果肖恩在场他当然可以证实——注视着玛克欣。“别以为
不记得你是去年西敏寺犬类比赛最佳类别选手？”
最靠近玛克欣那条狗是罗威纳犬和不知什
犬杂交狗，那个小红点已经挑衅地移到前额中央，非但没有紧张地抖个不停，反而如磐石般稳固。这条护卫狗站着不动，好似要看看会发生什情况。
“拜托，”她悄声说，“你知道是怎回事，朋友，你眉心已经在演练……算吧……们不需要做到这份上……”怒吠声停，那几条狗体贴地朝门口走去，领头那条在厨房里狗最后也从尸体旁退出来，然后——它是在朝她点头吗？跟其他狗起走出去。它们在外面过道里等。
她尽量不去看被狗撕咬过伤口，可那股臭味却无从回避。她对着自己默念从前首童年儿歌：
死，医生说，
死，护士说，
死，那个女士说，
背鳄鱼包那个女士……
她踉跄地走到厕所，打开排风扇，跪在出风网下面冰凉瓷砖上。马桶里明显有东西在汩碌碌地往上泛，仿佛想要跟人交流似。她呕吐，满脑子尽是个幻觉：城里每间阴郁办公室和每处被人遗忘临时空间里所有排水管道，全都通过根巨大歧管流入根输送管中，在臭屁、腐臭和烂掉卫生纸发出股永恒不变气味里轰隆隆地疾速流走，如人所料，它们全都被排放到远在泽西某个地方……而与此同时，在这些数以百万计每个排放口上方格栅里，脂腻始终在沟槽和通气窗上堆聚，腾起和落下灰尘也沉积在那儿，经年累月积起黑熏熏隐秘污垢……冷酷无情粉蓝色灯光，黑白相间花卉图案壁纸，还有她自己在镜子里晃动映像……她外套袖管上沾呕吐物，她用冷水冲洗，却怎也洗不掉。
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