话说其时天地之间,中土大地四围有四海,分别以东西南北四方号之,曰“东海”,“西海”,“南海”,“北海”。
这四海之中,东海在中土大陆正东,在四海中幅员最为辽阔,其中波涛亿里,气象万千,水底奇鱼异族多如牛毛,不可胜数。东海水族,由东海龙神敖广领属,震慑四方,号为四海之祖。东海之南之西南,则为南海,向为南海龙神蚩刚所属,现在实由蚩刚三子孟章统摄,号为“南海水侯”。
西海在南海之西;在南海海域最西南神狱群岛以西又三千里,其外便为西海龙王比巢民所辖之地。西海之中,也是烟波浩淼,气象磅礴,大小岛屿林林总总,星罗棋布。无论海洋岛屿,尽皆气候炎热,其中珍异草木禽鳞数以万计,种类繁多丰富。而西海之主比巢民性情和顺,与世无争,两千年前西海之域仍在南海神狱群岛以东千里处,但两千年下来几经退让,直到让出现在南海神狱群岛及其以西三千里海域之后,西海水族疆域终于稳定下来,偏居西南海隅,从此便与天下他族再无争执。
在这东西南北四海之中,最奇特最神秘之地当属地处北极附近北海。如果说四海之中其他三海,无论服饰礼仪还是语言行事大抵都还与中土神州无异;但北海却不同,其中海民语言习俗与天下其他开化之民迥然相异。北海严寒,在中土大地人力可及之处,还要向北两千多里才到与北海接壤大陆边缘。接近北海边缘陆地几乎全被冰雪覆盖,终年寒风呼号雪花飞舞,处处生机绝少,只有极少数天生异禀草木禽兽才能存活。到北海大洋中,则更是终日飞雪漫天,四处冰山浮雪遍布,凶险异常。
而这北海,和东西南那三海之间相互直接交界接壤不同,北海海神禺疆所领北海大洋和南边东海之间有个缓冲,南边以东西横贯阿流申群岛为限,北方以极北蛮荒之地间座狭窄海峡为界,中间方圆千里海域为无主之地。作为北海南界那座狭窄海峡,因为两端陆地终年都被冰雪覆盖,白皑皑片,犹如上天神颁令命其永葆其白,因此这处地处要冲险要海峡名为“白令”;白令峡以南直到阿流申群岛之间海域称作“白令海”。
虽然在各界之中,不甚解内情般都会认为阿流申群岛以北便是北海,但经过多年砥砺,几经冲突,在本处相邻东海北海灵族心目中全都认为真正北海应在白令峡以北。这片幅员广大冰雪漂浮深蓝海域,按北海民语言发音又叫做“星波雷亚海”。
四海地理叙过,话说就在中土四渎水族
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