周秉昆已经不记得，自己又说
些什
话之后才走
。总之，他出现得突然，离去得匆匆。他只记得郑娟始终坐在炕上抱着孩子，他走时她仅说
句“谢谢你来看
们”。光明下炕送他，他只许那瞎眼少年送到胡同口，在那儿交给光明三十五元钱。
光明说：“也没到日子呀。”
他说：“日子改，告诉你姐，以后每月这个日子都会来。”
他兴许还说“你们什都不要怕，有呢”。究竟说没说他完全回忆不起来，很可能只是他想说话罢。
后来几次他到郑家去，郑娟不是坐在炕上奶孩子，就是在做饭、洗衣服或者糊纸盒—
以后们将是家人，和你姐会共同照顾你。”
光明说：“姐，没看错人吧？”
她说：“你又插嘴，再插嘴姐生气啊！”
光明说：“他话是对说嘛。”
她说：“客人说什，你小孩子家只要听着就行。”
他因为“客人”二字，心上很痛下。
郑娟将话岔开，说她母亲有天回家后言不发，像是在外边受欺负，没吃晚饭，早早就躺下。半夜说想吃个西红柿，可家里没有。天快亮时，她听到母亲叹口气，那是很长声叹气。好像叹完那口气，无论以后再活多少年，再遇到多犯愁事，都将不叹气似。她说她从没听到过谁叹那长口气，好生奇怪，拉亮灯时，见母亲张着嘴，大瞪着两眼己没气息。她说她知道母亲那样种死法，是因为放心不下她姐弟俩，是因为有话要留给她却没来得及。
他问是哪天事？
她说日子正是他猜到日子，于是他明白，那老太太不是在外边受欺负，而是受巨大刺激。她定也看到游街示众情形，也看到卡车上项挂大牌子“棉猴”和瘸子。她是认识他俩。他想她感受定和自己样，头脑里轰地片空白。他完全不解她对“棉猴”和瘸子看法，但是他同样猜到，头脑清醒后随即摆在面前严重问题把她彻底压垮，从此每月没有那三十五元，家四口日子怎还能过下去？这对她无疑是致命沉重击，当时自己不是也为他们家四口感到过空前绝望吗？
郑娟却已经在说别事，她显然还不知道“棉猴”和瘸子下场，还不知他们日子曾出现过何等巨大危机。她说她没想到街坊邻居们原来都是有善心人，尽管天刚刚亮，听到她和弟弟哭声纷纷披衣而起出家门。她说如果没有他们相助，她简直就不清楚应该怎让母亲入土为安。
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