，尽管还没有干脆否认。字里行间也作
些警告，对外国当局这种危险
把戏提出抗议。总之，他没有获得确凿可靠消息。
不过这位孤独旅客自以为有特殊权利分享这秘密。他虽然离群独处，却常常向知情人提些诱惑性问题，后者对此事不得不保持缄默，不得不公然说谎。从这里，他找到种奇妙乐趣。天早膳时，他在大餐厅里找那位个子矮小、步履轻盈、身穿法国式上衣经理答辩。当时经理先生已在就餐人们中间问长问短，殷勤周旋。他也在阿申巴赫桌子旁站下来寒暄。“为什
这些日子来，人们直在威尼斯城里消毒？这到底是什缘故？”客人用种懒洋洋、漫不经心口气问。“这不过是警察局例行公事罢，”这个机灵鬼回答。“天气非常闷热，可能会发生什危害居民健康事儿。当局这个措施只是为及时预防，算是尽它责任。”“这倒要表扬警察局呢，”阿申巴赫顶着他回答。彼此再交谈几句天气方面客套话后，经理就告辞。
就在当天晚上晚餐以后，有小队街头卖唱艺人从威尼斯来到饭店前花园演出。他们两男两女，站在根吊弧光灯铁柱下面，灯光把他们脸照得白白。他们面向大露台，露台上坐着这些避暑来客，面喝着咖啡和冷饮，面欣赏他们表演民间歌舞。饭店里职工、招待员、开电梯和办公，都纷纷来到休息室门廊边侧耳静听。俄国人家向热中于享受，这时在花园里摆出藤椅，位置离艺人们较近；他们围坐成个半圆形，喜形于色。个围着头巾老奴站在主人后面。
在这些江湖艺人手里，曼陀林、吉他、手风琴和只吱吱嘎嘎发出颤音小提琴奏得非常入调。器乐结束后继之以声乐；这时位年纪较轻女人引吭高歌，她和个甜润润假嗓子男高音配合，对唱着支缠绵动人情歌。但真正有才能，却无疑是个奏吉他人，他同时也是乐队领队。他是个男中音丑角，不大唱出声来，不过富有模仿才能，演起滑稽来劲头十足，颇有手。他常常离开其他演员，手捧吉他跌跌撞撞地冲到露台上，傻里傻气地逗人，人们报以阵阵欢笑声。在花坛里那些俄国人，领略这许多富有南国风光技艺，更其乐不可支。他们拍掌喝彩，鼓励他表演得更加泼辣些。
阿申巴赫靠近栏杆坐着，不时用杯放在他前面石榴汁汽水润湿着他嘴唇，汽水在杯子里泛着红宝石般闪光。他每根神经贪婪地吸入咿咿哟哟、不
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