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“看这儿，”铁锈指
指，语气像个正在展示藏品
收藏家，“请看腹部上这道伤口。有人抢在
们前头做场非常外行剖腹手术。幸好他们把他送来时很小心，没让他大部分重要器官受到损伤……至少希望没有……怎
，夏妮？干
“不！”伤员甩着脑袋，试图挣脱玛蒂·索德格伦双手，“不要截肢！”
“必须截肢，不然你会死。”
“宁可死……”伤员动作在治疗魔法影响下越来越慢，“宁死也不要残废……让死吧……求求你……让死吧！”
“这可办不到。”铁锈举起手术刀，看着洁白无瑕钢铁刀身，“不能让你死。是个医生。”
他将刀刃刺入皮肤，深深切下去。伤员哀号起来，叫声不似人声。
主母们
手促成布伦纳之战。随后，统治者们被迫在辛特拉签订和平协议。”
“非常好，妮妙同学。可以给你个A……前提是你在发言之前没用‘所以’这个词。以后别用‘所以’开头。坐下吧。现在们来说说《辛特拉和约》……”
下课铃响，但学生们并未合拢书本并收拾课桌。他们保持着镇定与体面，以及值得称赞安静。他们可不是流鼻涕年级生。他们三年级。他们已经十四岁。
现在是关键时期。
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信使猛停下马，马蹄下甚至迸出火星。两个助手拉住缰绳，安抚着嘴边泛出白沫公马。信使爬下马背，站到地上。
“你是谁？”约翰·纳塔利斯叫道，“谁派你来？”
“德·鲁伊特……”信使喘息着说，“们拖住黑甲军，但也损伤惨重。德·鲁伊特大人请求增援。”
“不行。”沉默片刻后，治安官答道，“你们必须撑下去。必须！”
“这是唯可行解决方案。”铁锈在评估第位伤者状况，后者鲜血染红原本干净手术台，“大腿骨粉碎。动脉没被割断，不然送来就该是具尸体。看起来是被斧头砸，而马鞍则充当砧板。你们可以自己看看……”
爱若拉和夏妮朝受伤士兵弯下腰。铁锈搓搓手。
“说过，这伤是治不好，们只能选择切除。开始吧。爱若拉，拿根止血带来，再系紧点儿。夏妮，手术刀。不是那把。截肢要用那把加大。”
受伤男人不断地用惊恐目光看向他们手，用受困野兽眼神看着他们动作。
“玛蒂，麻烦施个小魔法。”半身人朝伤员弯下腰，尽可能挡住他视线，“得给你截肢，孩子。”
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