前厅传来武器和马刺
声音，还有响亮说话声。有人敲
敲门。身穿麋皮衣男人转过身，点头以示同意。元帅略鞠
躬，离开房间。
那人回到桌边坐下，低头看着地图。他仔细看很久，最后将额头靠在交扣双手上。他戒指上有颗硕大钻石，在烛光中闪耀，仿佛千团火焰。
“陛下？”房门嘎吱响，库霍恩又回来。
那人动没动，但元帅注意到他双手在抽搐。元帅是凭钻石反光发现。他小心翼翼地关上门，轻手轻脚走到那人身后。
“有消息吗，库霍恩？里恩斯消息？”
外衣男人转过身，双手背在身后，从窗边缓缓走到桌边又走回去，“也没邀请维登埃维尔王，更没邀请伊斯特拉德·蒂森和聂达米尔。这说明他们要
极度自信，要缺乏自信。他们也没邀请巫师会任何人，这不但有趣，而且意义重大。库霍恩，把密会事告诉给巫师。让他们知道，他们君王并不尊重他们。
相信，巫师们已经起疑心。把消息散播出去。”
“遵命。”
“有里恩斯消息吗？”
“还没有。”
那人在窗边停下脚步，伫立良久，看着沐浴在雨中山丘。库霍恩在等待，手不安地攥紧剑柄圆头又放开。他担心自己又要被迫聆听段漫长独白。元帅知道，站在窗边人把独白视为对话，又将对话看成特权和信任证明。他深知这点，但还是不喜欢聆听独白。
“不是，陛下。但是有好消息。这个行省叛乱已经平息。们击溃叛军，只有少数几个逃到维登。们抓住他们首领，阿特里温德哈姆公爵。”
“很好。”过会儿，
“总督大人，你觉得这个国家怎样？你喜欢你新行省吗？”
元帅吃惊，不由发起抖来。他没料到对方会提问，但也没思考太久就开口回答。虚伪和犹豫意味着沉重代价。
“不，陛下。不喜欢。这个国家……死气沉沉。”
“它过去可不是这样，”那人还是不回头，“将来也不会。等着瞧吧，库霍恩，你会看到个美丽幸福辛特拉。向你保证。别难过，不会让你在这儿久留，会有人来接替这个行省总督之职。要你去多尔·安格拉。等叛乱平息，你就会离开。在多尔·安格拉部队需要位可靠指挥官，不接受挑衅指挥官。莱里亚风流寡妇，还有德马维……随时会挑衅们。你得管住那些年轻军官，让他们冲动脑袋冷静下来。只有给你命令时，你才能接下战书。在那之前，要按兵不动。”
“遵命！”
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