浓浓树脂味在空中飘荡。杰洛特听到营火旁传来说话声。有人又往火里丢些枯树枝。在咝咝声中,火势旺盛起来。他借着火光再次望向她。她头发用蛇皮带束在脑后。她头发……
喉咙和胸口传来阵令人窒息痛楚,他不由攥紧双拳。
她头发红得像火。在火光映照下,看起来就像朱砂。
“疼吗?”她没能完全看透他感受,“稍等……”
她手传来阵暖意,像团火,沿背脊往下滑,直到臀部。
“你醒。”
这是陈述而非提问,嗓音清澈而甜美。是个女人。肯定是个年轻女人。他转过头,嘟囔着想要起身。
“别动。别这急。伤口疼吗?”
“呜……”黏住嘴唇总算分开,“不。只是背……痛。”
“是褥疮。”轻柔女低音冷冷地诊断道,“交给吧。来,喝。放松,慢慢喝。”
折下朵花,跪倒在地,低垂着头,双手奉上。
“真遗憾没能早些认识你,白发猎魔人。”她接过那朵玫瑰,“起来吧。”
他站起身。
“如果你改变主意。”她闻闻那朵花,“如果你决定……就回辛特拉来。会等你。你命运也会在这儿等你。也许不会永远等下去,但至少会等上阵子。”
“再会,卡兰瑟。”
“翻个身。”她说,“但别用力。你太虚弱。嘿!谁来搭把手?”
营火那边传来脚步声,他看到模糊人影。有人弯下腰,是尤尔加。
“大人,觉得怎样?好些吗?”
“帮把,让他翻个身。”女人说,
药剂味道和气味像极杜松。老把戏,他心想。用杜松或薄荷掩盖真正成分。他尝出科萨塔瑞草,或许还有扣心草。没错,扣心草能中和毒素,并清除血液中坏疽和感染。
“喝吧,全喝完。慢点儿,别呛着。”
他徽章微微颤抖,说明这药水中还蕴含着魔法。他费力地睁大瞳孔,抬起头,好看得更清楚些。那是个身材纤细女子,打扮得像个男人,瘦削而苍白面孔在黑暗中闪着光。
“们在哪儿?”
“焦油匠林间空地。”
“再会,猎魔人。自己小心。……有种……奇怪感觉……这可能是最后次见你。”
“再会,王后陛下。”
五
杰洛特苏醒过来,惊讶地发现大腿刺痛已然消失,肿胀也减轻不少。他想用双手确认,却抬不起手。可怖而冰冷焦虑像鹰爪样攫紧他心,随后他才明白,原来是沉重毛毯妨碍他。他舒展手指,无声地重复句话:不,不,没有……
瘫痪。
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