一PartantpourleMéxique1
“陛下，我刚刚从墨西哥收到非常重要的情报。事态对我们有利，我认为干涉和建立帝国的计划如今是可行的了。我很想将此事禀报给皇帝。”
此刻的“陛下”是欧仁妮皇后。而据传给她通风报信的人是何塞·马努埃尔·伊达尔戈－埃斯瑙里萨尔——一位在马德里和巴黎等旧大陆生活（作为bonvivant2，还活得十分惬意）的墨西哥流亡者。
还传说，欧仁妮·德·蒙蒂霍听了他通报的情况以后，立即放下手里的针线活儿，站起身来，朝她丈夫的办公室走去。
很难说她丈夫路易－拿破仑此刻在办公室里忙什么：也许，像科尔蒂伯爵3说的那样，在读暹罗国王的来信；也许在考虑种种各不相关的事情：他正在抽空撰写的恺撒4生平，当天晚上将同皇太子路卢一起玩珍奇动物彩票，吕伊纳公爵5曾经许诺要赠送给杜伊勒里图书馆的勋章集锦，或者诸如塞纳省长提出的巴黎新建排水工程计划和欧洲政局之类的重大问题。一个时期以来，他已不再为意大利问题操心了，不过却可能想到西班牙，很可能赶巧也想到了墨西哥，说不定是既想到了墨西哥又想到了西班牙，因为61年2月，他曾在贡比涅同他的朋友、十年前因不经商量就支持路易－拿破仑发动政变而激怒过维多利亚女王的英国首相帕默斯顿勋爵谈起过应该推翻波旁家族的统治。帕默斯顿认为波旁家族的人全都一文不值，所以想让葡萄牙国王继承马德里的王位。而路易－拿破仑却想把纳瓦拉省乃至整个巴斯克地区全都并入法国版图。不过，在西班牙美洲建立一个欧洲帝国的想法无疑要比放逐伊莎贝尔二世6更具诱惑力，而他正想以此殊勋同他那声名显赫的伯父一争高下。拿破仑也许觉得有可能说服由于征服了得土安7而国内局势稳定了下来的西班牙参与复兴墨西哥的事业，并顺便报答一下西班牙在征服交趾支那过程中所扮演的扈从角色。对伊莎贝尔二世有可能追随法国干预墨西哥，拿破仑无疑已经有了几分把握，因为那年夏天他曾有机会在维希疗养地秘密和非秘密地单独会见过雷乌斯伯爵、摩洛哥英雄、卡斯帝耶霍斯侯爵和西班牙大公普里姆将军8。
欧仁妮几乎无法通过办公室的门。身上总是散发着广藿香气味的欧仁妮皇后是以其肥大的撑裙而闻名于世的。当年为了遮饰怀孕后那日渐隆起的肚皮（heureusegrossesse9），她的裙撑不仅横向篷起，而且还缀上了大量的花边、绸缎和丝绒。整个巴黎
