个子最高女孩说:“愚蠢之极。”
老看守接着讲:“大敌当前。他们捣毁皇宫,见人就杀。王子无影无踪,‘海之焰’销声匿迹,就这样过两百年。有人说这块宝石被切割成很多小宝石;也有人说宝石还在王子身上,他在日本或者波斯,是个卑微农民,不过,他直没变老。
“这块宝石被历史遗忘。直到有天,在印度戈尔孔达矿,有人给个法国珠宝商人看块巨大梨形钻石,重133克拉,完美无瑕。他写道:‘像鸽子蛋那大,像海水样蓝,中心有簇红色火焰。’珠宝商做个样品寄给洛林位痴迷宝石公爵,同时提醒他关于咒语传言。但是公爵求宝心切,不但要来宝石,而且镶嵌在手杖端,随身携带。”
“喔。”
“不到个月,公爵夫人染上喉疾。然后两名贴心佣人摔下屋顶,折断脖子。接着,公爵唯儿子骑马丧生。虽然,大家都说
巧石匠打磨八十天,完工时候它是耀眼蓝色,蓝得像热带海水,不过它中心有簇红,像火焰燃烧在水中央。他们把宝石镶在王子王冠上。据说当年轻王子坐在宝座上,阳光普照时,所有朝拜者只能看见片灿烂光芒而不见王子身影。”
“你保证这是真吗?”个女孩问。
刚才那个男孩又“嘘”声。
“那块石头开始被叫作‘海之焰’。有些人认定王子是神化身,只要他保住钻石,就不会遇难。但是,奇怪事情接连发生:他戴皇冠时间越长,倒霉事越多。个月内,他个兄弟溺水而亡,另个兄弟遭蛇咬。半年不到,他父王病逝。更可怕是他们侦查到有强敌在东方集结。
“王子召集父亲军师们商量对策。所有人都说应该及时备战,只有个人——是个祭司,表示反对。他说,梦见土地女神说自己打造‘海之焰’作为送给爱人海神礼物,托河流把宝石捎过去。但是河水干枯,礼物被王子捡到,所以女神震怒。她给宝石下魔咒并且诅咒得到它人。”
孩子们都伸长脖子。玛丽洛尔也不例外。
“咒语是这样:占有这块宝石人将永生不死,但他爱每个人都将噩运缠身,永无终止。”
“永生不死?”
“不过,只要把宝石扔进大海,让该得到它人得到它,女神就会解除魔咒。王子,那时已经成为国王,想三天三夜,最终决定留下它。他相信是它救自己命,也会保护自己坚不可摧。所以,他割掉祭司舌头。”
“啊!”最小男孩叫出声。
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