极爱猫，便向他仔细探问那猫之情状。柏木答道：“那猫产于中国，相貌殊异，虽同为猫，这猫却性情温良，特别亲昵人，怪可爱
！”
番赞美之辞，果引得皇太子动
心。
皇太子记着相木之言，后来便央桐壶女御①向三公主讨要，三公主即刻送那小猫来。皇太子身边侍女看，都赞美小猫漂亮。柏木前日从皇太子神色中已察知他必向三公主索取，几日后便再次造访。柏木自幼便深受朱雀院宠怜，常侍候其侧。朱雀院出家后，他便尽心服侍这位皇太子。此次借口教琴，逢着机会，便问道：“此地猫真多呵！不知哪只是
在六条院见到？”他游目四顾，竟认出那只中国猫。他极爱此猫，禁不住去抚摸它。皇太子道：“此猫确是可爱。恐因尚未养驯之故吧，见生人便躲。这样好猫，这儿本也有不少。”柏木答道：“凡为猫，多不能辨生熟之人。然聪敏者却冽外。”后来便请求：“既是此处好猫甚多，不若借此猫与吧？”他自觉这要求颇为唐突，心下略有歉意。
柏木讨得猫，夜则与之同寝，破晓则起而照料，朝夕驯养，虽万般辛苦，也在所不惜。时日久，这猫终被他驯服。不时跑来牵其衣裙，或与他戏要。柏木对它愈发疼爱。某夜他心绪愁烦不堪，横卧于窗前席上。这猫便走过来，向他“咪咪”直叫，声音甚惹人爱怜。柏木伸手抚摸道：“这厮来催眠。”脸上生出笑意，遂即兴吟道：
“慰藉相思逗灵猫，如见伊人偎身旁。缘何叫声惹情，莫是知音解烦恼？莫非此猫与有宿世之缘
？”他凝望猫脸对它说话，那猫叫得更是亲昵。柏水便将它揽人怀中，怅然耽入沉思。传女们见此光景，皆感诧异：“这新猫，少爷怎生如此疼爱！他本不喜这类东西。”皇太子讨猫，他只管不还，直留于身边，作个谈话伴儿。
左大将播黑夫人玉望，对于太政大臣家请公子，即其异母兄弟柏木等，稍显疏远，却独独亲近右大将夕雾，与当初住于六条院时样。这玉置极具才气，且又慈爱可亲。她每与夕雾见面，总诚恳款待，无疏远之态。夕雾也觉异母妹淑景舍女御态度过于冷淡，不易接近，反不如玉望和蔼可亲。故夕雾与玉髦保持种既非手足、亦非恋人特殊爱情，甚为亲近。而髯黑大将今已与前妻式部卿亲王之女完全断绝关系，便对王髦宠爱倍至。只是玉髦只生两个儿子，家中无女，很是孤寂。便欲接前妻之女真水柱来，自己抚育。然真木柱之外祖父式部卿亲王拒不应允，他想：“要自己抚养外孙
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