慧生不多问，不知为何，她从心里欢喜这个女孩。她和叶七有默契，彼此不问前事。她知道，这孩子便是他
前事。她默默地在桌子上多摆上
只碗，添上副筷子，说，好啊，
如今仔女双全。
阿响坐在对面看母亲。经过
这几年，母亲铮铮轮廓点点地退去，身形与行事都柔软圆润。面颊上有安铺镇上大多数妇人浅红，是安定生活沉淀。可那点周全，还是以往。
听到这里，女孩脸上有些戚然神色，也松弛下来。这时候，听到叶七咳嗽声，说，什
仔女，秀明是你新抱。
对于荣师母，解甚少，并不仅仅因为她早逝。在荣师傅家客厅正中，挂有幅黑白照片，是荣师母遗像。相片上是个清秀中年妇人，齐耳短发，形容朴素。她微笑，很大眼睛因此有些下垂，眼睑褶皱遮没些神采而显得倦怠。她没有任何多余饰物，领口却别着枚胸针。分辨不出是什图案。或许是只蜻蜓，或许是枝含苞玉兰。在这幅照片下方，是处供台，有着电控香烛，内里是忽明忽暗却不会熄灭火焰。荣师傅看注目良久，便起身，从供台下方取出三支香，点上，对着那照片拜拜，便插进香炉里。青烟从香炉里袅袅地升起来，荣师傅眼神也变得肃穆。但自始至终，却未说句话。
后来，向五举山伯也打听过。他缄口良久，终于说，自师母去世以后，有道菜，便没有出现
起脸，望着叶七，慢慢地说，是你徒弟，跟你学。
叶七看这少年眼睛里，有点燃亮东西。这点亮和他目光对视、对抗，有种他所不熟悉坚硬，让他有些心惊。然而，这点亮瞬息便熄灭下去。阿响轻轻问，跟你学，有什见不得人吗？
叶七目光冷下来，跟学，学会手艺，要藏辈子。
阿响说，那就骗袁师父，直骗到跟他出师？
叶七字顿地说，对，是带着手艺出师。
阿响不再说话。漫长沉默间，叶七站起来，拎起灯向外走。最后线光在厨房里散尽时，阿响听见这男人声音，从黑暗间传过来：记着，遵行例，还有三年零五个月。
阿响离满师还有年时，叶七领个小女仔回家。
这小女仔十来岁，身形干瘦，眼睛却分外大。叶七唤她叫秀明。
秀明话不多，人却十分有礼，是个好教养样子。有问有答，却唯独不说自己往来出处。
她对叶七很恭敬，叫“七叔”。叶七说，既进家门，从今改口叫“爹”。这也不是七婶，要叫“阿妈”。
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