叶七看这孩子，来
，也并没有求人拜师
样子。大清早便来，挺挺地站在堂屋里头，咬着嘴唇，也不说话。他便装作看不见，衣食起居，该做什
做什。
这样过去半个月。
天早晨他站在骑楼上，喝茶漱口，看着这孩子又来，依然不说话。
站又是个时辰。阿响忽然脚底下软，险些没站住。他身子晃下，眼前斜，目光恰落到墙上几幅画像上。那画像上人，眼神阴郁。嘴角不知为何，倒些微上翘，似笑非笑。有个就散着眼光，或许是洇潮，半边脸泛黄，有些扭曲。阿响就想起，他小时，过年在太史第扫神楼，看过去，是向家列祖列宗，色有宽阔额和尖削下巴。而这墙上这些人，面目倒并不相像。
这时他听到“哗”声响，见是叶七脚下蹬，将只小杌子支到他身后，是让他坐下意思。他不动，站得更直些。叶七咳嗽声，清清嗓，戏文念白道，傻仔……
那鹩哥便从露台架上飞起来，在室内盘桓圈。大约是与阿响熟识，竟落到他肩头。边啄他耳垂，边叫道：傻仔，傻仔。
当看出大戏罢。
慧生看着自己儿子跪在面前，身板却挺直。不知为何，她预感到这幕。
她说，你跪
，是知道不会许你学厨。
阿响说，阿妈，他不肯收。
慧生愣愣，说，这就笑话。他不肯收你，你倒来跪？
叶七到后晌午，照例要煲锅糖水。煲好，自己靠着八仙桌慢慢饮。秋深，多煲是南北杏甜汤。这煲便是个时辰，南杏生津；北杏平喘，但因有微毒，须要长煲解毒。这日煲出，他盛碗，先搁到阿响脚边小杌子上。
他也不说话，背转过身去给自己盛。却听到身后少年声音，说，少味。
他回过身，见阿响并没有动那糖水，甚至看也未曾看眼。他笑笑，因为龙脷叶用完，是未放。这减料，倒给这孩子瞧见。
他刚走回厨房里头，又听见阿响说，今天北杏多。
叶七这才
阿响说，他不肯收，就要天天去求他，但不跪。跪阿妈，是因为不孝。
慧生俯身，想扶他起来，却将手收回去。她说，孩子，你可知道这条路，可能是会要命。
阿响说，以前阿妈说，信。现在阿响长大，想是安身立命。不知道自己想做什，才是没有命。
慧生吃惊，发觉这多年，母子两个是第次对话。这孩子以往顺从，原来心里早就板眼，铿铿锵锵。
阿响便天天去。
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