向锡允负命而来。其在军中,以少校副官之身随“大口谭”南征北战数年,深历戎马甘苦。而自年初,十九路军因饷金屡被克扣,军需难以为继。锡允便主动请缨,回粤筹集军饷。
太史第自然成这场募款起点。对谭氏而言,这是个明智选择。向太史名重河南,其振臂自有应者如云。加之其少年时负笈南洋等地,且曾任职于英美烟草公司,与侨界关系密切,更易获得海外及港澳商界支持。
即使时日如烟,前事枝蔓不可历历,但老辈广府人都记得,那年,太史联合“戊辰同乐会”在海珠戏院发起募款义演。甚至让府中八太太吟香现身,票出戏。吟香工巾生,往日各种场合,向与九太太青湘搭档,这是太史以此自矜风雅。此时,她与“协春社”女伶靓小凤在台上出现,台下众人都愣愣。太史第上下,听到议论,忽而回忆起这个几乎已被淡忘人。有不以为意,有锐痛突至。但是更多,忽悠间,想到那个夏夜,仿佛有缕似有若无荔枝气息,在空气中回荡。这时他们
爷面目已起变化。除脸色苍青外,神情中也脱去往日天真与生动,不见嗔喜。阿响不知道,这是出于战场上历练,看惯生死后沉淀。他只觉得这个人,眉目果毅坚硬,让他陌生,既畏且敬。
太史在三太太搀扶下向他走来。锡允脱去军帽,这刹那,人似乎终于松弛下来。但即刻便站定,绷直身形,对他叔叔行个军礼。
这让家人之间见面,忽而变得肃穆。
是,向锡允是代表谭师长,准确地说,是代表十九路军造访太史第。
看到他甚至没有和府中上下寒暄,便随太史走进书房。这令众人盼望多少有些失落。
三太太说,都散吧。他们爷俩有大事要谈。
但她内心其实也打起鼓。这孩子眼神举止都让她感觉,有这些年为自己所不知事,在个人身上凝聚。但她毕竟是个妇人,也知道即使阖府事务于握,毕竟离外面世界还太远。见面有这瞬间,她伸出手,想如以往掸掸侄儿肩头风尘。但是,却不知为何缩回去。
她望望书房方向,叹口气。
叔侄二人,傍晚时走出来。太史神气平静,但交代给管家旻伯,声音里却有些发灼。他说,快,拿在案上字。送去漱玉桥木新斋,找岳师傅连夜赶出来。
第二日,太史第门口多副横额,来往人站定。看上面用大隶镌四个字“义款救国”。有人认出来,是向太史手书。
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