提笔，蘸
墨，将那“鸾”下面圈，改成
个“蛮”字。
叫“”
女孩长大。眉目轮廓渐渐清晰，知道底里人，便有些联想。明焕也看出，与大女儿丰美不同，这孩子俏得凛冽清冷。性情也是，不偎人。说话做事自有股拗劲儿。慧容便时不时在人前说，唉，这闺女刁蛮，倒像足
们左家人。她将话说在明面儿上。明焕便知道，内里是对格外分保护。个中用心，“视若己出”也难尽其意。他心里生起感动，更觉愧歉。到开蒙年纪，聪颖，非同辈可比。须臾十行，过目成诵。两夫妻端坐着，听她朗朗地背〈陈情表〉。都没有说话，相视眼，彼此都觉得有些安慰。
明焕并不知道，此时言秋凰已经来到襄城。沪上番蹉跎，开罪黑道上人。走也是走，不走也是走。没容自己多想，舟车兼行，便来到这座陌生城市，寄身于叫做“荣和祥”戏班。三个月后，因口耳相传，明焕慕名而来。当艺名“赛慧真”女伶在台上个亮相，他不禁心下颤。
明焕等在戏院门口。言秋凰款款走出来，看见他，她并不意外似。明焕劈头句，你来做什
？言秋凰笑还凝结在脸上，这时点点地泛出苦意。她说，原未准备做什，如今你来寻。不做些什，倒彷佛对你不住。明焕冷冷道，你心中只个“戏”字，在哪里不是唱？言秋凰默然良久，问他，写这许多信给你，你可曾覆过封。当年医生说，那孩子被你抱走时，还未咽气，可是真？
明焕二话不说，便驱车带她到罗熙山下。言秋凰面对丘小小坟茔。林寒涧肃，岚气逼人。她抖动下，竟再未流下泪来。明焕道，你既来，将你作故人，会好生待你，你且好自为之罢。
四老爷明焕，公然捧起戏子言秋凰。冯府上下，却装聋作哑。多年过去，捧与被捧，都渐渐老，果真形如故人。
白驹过隙，冯家二小姐仁珏，已近大学毕业。在家中依然特立独行，如昔。青萍无托，情何以堪。明焕看在眼里，只觉万事皆挂碍，唯有听之任之。他并不知，言秋凰写给他书信，无意被女儿发现。时间心如死灰，想与前生断。好友逸美临行，她将随身玉麒麟相赠，有托付之意。
言秋凰再次看到这只玉麒麟，已过廿载。此时身故，哀恸无言，水落石出间百感交集。眼前范小姐，恍若灵媒。字字凿凿，是亡女要她雪恨。
尘埃落定，已然生无可恋。她想自己唱辈子戏，从未演得这样好过。只憾没有观众，对手欠奉。满
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