些离不开她。左慧月也叫不孚众望，家中
大小事端，收拾得井井有条。她常说
句话，家里太平
，才好让男人修齐治平，天下才得太平。
这迎娶冯仁涓事，自然是她拿主意。但待到过门，多少有些后悔。这两个外甥女，她其实不是没思量过。这大是钝和拙些，但也未必是坏事。笨人是不易调教，但旦调教出来，便分外上心使力。这好有比，年前家里来个洋买办，带来只美国产铁皮鸭子。这上足发条，它便不管不顾地走个不停，劳碌得喜人。但仁涓不是如此，在慧月看来，她还占个“懒”字。
大婚头天清早，竟忘给公婆请安。失敬还在其次，女子耽于床笫，在慧月看来是大罪过。便私下与她说几句，仁涓诺诺称是，慧月也有些心安。但她终于发现，这孩子嘴上答应着，其实并没有上心。来半年，对叶家事情，无半点关心，不过问，也不想学。身为长房媳妇，并无要为她分担意思。倒是很快和家中姨太太打成片，学会打麻将，在西厢房里昏天黑地地打。到后来，第个孩子出生，是个男孩。她多少有些居功，月子里，竟又要起身熬着夜上牌桌。夜里头饿，说要食补。便开个方子，要伙计熬些当归、党参和淮山来吃。这本没什
，可这方子上写，要用十八吊老母鸡汤来熬。工序极为复杂，六只老母鸡，先在笼屉里蒸熟蒸透，然后再放到高锅里煮。开撇沫，要撇上七次，撇次便用纱布滤次渣，直到鸡汤纯净如水，才下药包进去。再用小火慢炖，五个时辰下来，炖到最后，六只鸡只有盅汤。鸡架鸡肉则分给下人去吃。下人们并不领情，因为给折腾得够呛，但多少有些敢怒不敢言。毕竟这新过门大奶奶为叶家新诞少爷，又是大太太嫡亲外甥女，谁人不忌惮几分。
但到底给慧月知道，她这回实在有些恼。但细想想，这孩子做法，实在不像是出自慧容教养，便将仁涓叫到房里查问。问才明白，这方子，是冯家姨奶奶给，嘱咐她在月子里不得含糊。姨奶奶是冯家老太爷娶小姨太太。原是城东丰裕里王家裁缝老闺女，有次到冯府送订好衣服，竞给老太爷看上，强娶过来。过门才四年，老太爷就殁。她身份就有些上下不是，人是要强，也不过是秋后苇子，阵风就折断。冯家念她少寡孤苦，也有些怜恤，便想在小辈里挑个人时常陪她。她却点名要初生四房大小姐。没承想，四爷竟然就也答应。仁涓就跟着姨奶奶长到
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