慢地热起来。待要完成
，手背已泛起微红，额上却渗出细密
汗。笙哥儿便抬起胳膊，用
双小手裹住她手。这小手温热顺着她手指传上来，她便有些安慰，说，儿啊，知道娘做个什
？这是你属相。这时候，雪住。居然放晴，便有些阳光从云层中透射出来，照在这小小老虎身上。她便也伸出手，用指甲在虎额头上笔画地写下个“王”字。老六家两个女孩子笑闹着，走过来，手里各执枝蜡梅。大些见着对母子，便也停下来，唤住那个小说，妹妹，你快来，大伯娘堆只猫呢。这刻，昭如想起曾和家睦在天津对话，心下片怅然。
因为家睦不在，正月十五究竟也过得有些潦草，与老六家吃席。到夜半时候，昭如着厨房煮碗元宵，端到西厢，却看见昭德个人坐在台阶上。青石板台阶上还落着残雪，昭德穿着单衣裳，就这坐着。看见她，头抬抬，用手指在雪上画个圈，然后说，娘。
昭如忙扶起她，推开门，看伺候昭德丫头正依着炭火炉子打盹。昭如从来不呵斥下人，这回却忍不住。丫头委屈，泪扑嗒嗒地落下来，说，太太，
个人，也不能五时三刻都跟着大姨奶奶。这天十二个时辰，盯得也乏得紧。见她睡下，才不知怎睡过去。昭如叹口气，说，也难为你。
两人说话当口，没留神，再看见昭德，正将只元宵用手指揉捏。元宵破，黑芝麻馅便被挤出来，落在碗里，漆黑片。她就又捞起只元宵，如法炮制，周而复始。昭如和丫头都看愣神。她神情专注非常，脸色恬静，手法入微，如同进行某种仪式。
昭如终于问，姐，你在做什？
昭德警惕地望望她，然后神秘笑，副不足与外人道样子，轻轻说，制墨。
待将所有汤圆都捏碎，昭德捏起桌上撮松子壳，均匀地撒在碗里，口中喃喃，松烟斤，用珍珠三两，玉屑龙脑各两。
将墨谱记得牢靠，却认不出眼前妹妹。
昭如心里阵锐痛。丫头犹豫下，走过去，便要收拾桌上碗盏。昭如拦住她，说，由她去吧，待她乏再说。
这年开春，天还寒凉，却也算有万象更新意思。街上人事，仿佛都清爽许多。昭如带着笙哥儿，望城南“天祥”照相馆去。若说照相馆，自打从广州传来，在襄城也不算是个稀罕玩意儿。可这“天祥”却有些来历，开铺面原是天津“梁时泰”照相馆个摄影师。追溯起
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