但脸上仍然是微笑。他微笑地看着半熟和陌生人,听着他听不懂或真或假赞美。两个雅士,也会站定,在他面前吟哦番。大家就都跟着尽兴。家睦夫妇也微笑着,这无论排场与氛围,都令人满意。接帖子,悉数到齐,也表明家道还说得过去。
当晚高潮自然是。床前设长案,上面摆各色物事。册《论语》,只官星印,把桃木制青龙偃月刀,另有笔、墨、纸、砚,算盘,钱币,账册,钗环,酒令筹筒,可谓面面俱到,满当当桌。云嫂将哥儿抱过来,让他伏在案前,边说,除做皇帝,们哥儿是什都挑得拣得。这说,孩子竞收住笑,脸上时有肃穆表情,目不转睛地盯着案子琳琅。众人便笑,说些鼓励话。他身子倾下,左右看看,手抬抬,似乎要落在《论语》上。旁人就说,好,腹有经纶,要做锦绣文章。谁知他却眼神转,胳膊挪下,又去碰碰青龙偃月刀。众人又说,好,文治武功,将来是个将才。他却依然没有捡起来,望望云嫂,又望眼昭如,竟然坐定,不再动作。只是眼里含笑,心平气和地看这圈大人,像是在看风景。过半晌,人们终于有些焦急。云嫂索性将只算盘,在他面前拨拉。按说这很不合规矩,但大家都解她心意。他抓下算盘,起码是个圆场,说明有意陶朱事业,家睦这爿店后继有人。哥儿眼珠子跟着算盘珠子走,但并未伸出手去,反而将个大拇指放在嘴里吮。吮够,取出来,仍然是稳稳地坐着。脸上笑容更为事不关己,左右顾盼,好像是个旁观人。
人们失望之余,都有些小心翼翼。对待难堪方法似乎只剩下沉默。云嫂也收起热闹劲儿,望着男女东家脸色渐有些发木。
这时候,席间却有位老者,缓缓站起身来。虽未围观,远远地他也看个周详。人们便听见他说,这番上下,见得公子是无欲则刚,目无俗物,日后定有乾坤定夺之量。声音不温不火,却掷地有声。人们便纷纷附和。爹娘也舒口气,心中感激老者解围。
家睦举杯酒,到老者面前,道声“吴先生”。老者捋捋胡须,笑着挡去,说,卢老爷,客套便罢。是与小公子有缘分,竞比你们做父母更懂得他心志。
这吴先生,大名吴清舫,是城中个画师。认识他,看到他坐在这里,都有些诧异。来他实在是个深居简出人;二来,此人近年来名头颇大,却心性淡泊,渐有神龙藏首之姿。人们只知其与杭天寿、于书樵、江寒汀等
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