第十九章（8 / 9）

,九四四年参加对意大利战争,九四五年也是。他在阿诺河畔战役中负过伤——德军颗子弹击中他腰背部,险些伤及脊椎——因此得过紫心勋章。他说他也曾在里窝那和露西安娜,见过四四二团——被告所在日裔军团——在哥德防线[1]带作战。

[1]二战最后阶段德军重要防线。

梅布尔斯军士长当年曾训练过成千上万士兵搏击术。搏击是他专长,他说；他也负责过其他方面训练,但最擅长还是这个。梅布尔斯军士长回忆道,九四三年年初,由日裔小伙子组成四四二团在谢尔比军营开始受训。那都是些从集中营来小伙子,将被派去欧洲战场新兵,其中就有被告,宫本天道。

在站在面前数千新兵中,他记住天道,因为……段特别插曲。那是二月个下午,在谢尔比军营训练场上,梅布尔斯军士长站在十个班受训士兵中间——十个由日裔男孩组成班,所以在讲解拼刺刀动作要领时,他发现自己面对是百张日本人面孔。梅布尔斯军士长告诉士兵,按照美国军队方针,他们应当保全性命,留到战场上去拼杀,因此训练期间,他们将用木制武器代替真正武器。同时要求戴上头盔。

他先示范下刺杀动作,然后问有没有人自愿上来配合下。就在那时,他见到被告。个年轻人从圈受训士兵中走出来,走到他面前,微微鞠躬,然后敬礼,并大声喊道:“长官！”“首先,”梅布尔斯军土长纠正他,“你不必向敬礼,叫‘长官’。只是个服役士兵,和你样——个上士,不是军官,也不是上校。第二，部队里不鞠躬。这儿有很多长官,你要向他们敬礼,但不需要鞠躬。这不是军队里做法。至少美国军队里不是。不是。”

梅布尔斯军土长给宫本支木头枪,扔给他顶头盔。那小子话语中带点挑衅意味,他听出来。对于这个年轻人,他已略有耳闻,在基础项目训练中他已经小有名气,是个好斗人,总是副严肃神情,透着杀气。这样士兵梅布尔斯见得多,从来没有被他们年轻气盛吓倒过,其中能让他留下印象或视为敌手屈指可数。“搏斗中,敌人可不会静静地待在那儿不动,”他注视着那个男孩,说道,“击打模型和沙袋是回事,但和个训练有素、会动人搏斗又是另回事。所以,”他告诉聚集在起新兵,“你要想办法避开刺向你模型刺刀。”

“明白,长官。”宫本天道说道。