响地走。
瑞斯定在们听到这个消息同时得知此事;无论如何,那个周末是他行为突变开始。他离开营地去小镇时,紧绷着脸,副要去醉方休神情。星期大早他差点误起床号。通常,星期清晨他都有点余醉未醒,但从不会影响他当天工作;他总会在那里,用愤怒腔调把们叫起来,轰出去。可是,这次,们穿衣时,兵营里片怪异寂静。“嘿,他没在这儿。”有人走到台阶处,从瑞斯房门边叫道,“瑞斯不在这儿。”让人佩服是,班长们立即采取行动。他们催着、哄着们,直到大家连滚带爬地来到外面,在黑暗中排好队形,几乎跟在瑞斯监督下样迅速。可是夜间内务值班军士在巡视时已发现瑞斯不在,他赶紧跑去叫醒中尉。
般来说,吹起床号时连级军官们很少起来,特别是星期早晨。现在,们群龙无首地站在连队道路上,胖中尉从兵营那边小跑着过来。在兵营灯光下,们看到他衬衫扣子只扣半,头发凌乱;睡眼惺忪,气喘吁吁,还迷惑不解。他边跑边喊着:“好吧,你们,呃——”
班长们深深吸口气,叫们立正,可是他们只喊句沙哑“立——”,瑞斯就出现在薄雾中,站到中尉面前,说:“全排!立正!”他来,路跑来,还喘着气,但平静地指挥着。穿还是昨晚那件卡其布衬衣,皱巴巴。他按班点名;然后,踢出条笔直腿,来个极其漂亮陆军式向后转,干净利落,面朝中尉再来个漂亮敬礼,“全体到齐,长官,”他说。
中尉吃惊得不知道怎办,只散漫地回个礼,嘟囔着:“好,军士。”想他觉得他甚至没法说“这种事情以后不得再发生”,因为,毕竟,也没发生什,除他在起床号时被叫起床外。猜他这天都在琢磨他该不该批评瑞斯衣冠不整;中尉转身回营房时,看来已开始为这个问题烦心。解散后,们队伍中爆发出雷鸣般掌声与笑声,可瑞斯假装没有听见。
但是,没过多久,瑞斯军士就扫大家兴。他甚至没有感谢班长们在紧要关头帮他忙。这天余下时候,他对们吹毛求疵,们觉得自己早已做得很好,他用不着这般挑剔。在训练场上,他找福格蒂碴子,说:“你上次刮胡子是什时候?”
跟们许多人样,福格蒂脸上只有层灰蒙蒙绒毛,根本用不着刮。“大约周前,”他说。
“大约周前,军士,”瑞斯纠正他。
“大约周前,军士,”福格蒂说。
瑞斯
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