艾瑞斯皇后道：“你父亲被这个病折磨得非常痛苦，以至于他受了魔鬼的诱惑，
艾瑞斯皇后摇了摇头，脸埋在阴影里。
路易斯正有些不耐烦，忽而听皇后发出沙哑、悲痛的声音：“你父亲的病是不会好的了……”
路易斯惊愕地扭头盯住了母亲：“您说什……”
“嘘——”皇后拽着路易斯和自己一道跪着，“祷告！”
路易斯迅速明白，低下了头。
，可我不糊涂。这是一个可以毁掉整个皇室的错误！我只是没想到，他会防着我，越过我直接对莱昂下手。没有保护好这个孩子，是我的过失……”
“我该怎么做？”公爵沉声问。
拉斐尔不动声色，可紧绷的肩膀稍微松弛：“我需要你的帮助。安东尼，我最可靠的堂兄。我需要你站在我的身边，和我一同去游说三位阁老。父亲已不适合再理事了。他该好好养病。我希望，你能支持我摄政。”
公爵剑眉紧锁：“可莱昂……”
“母亲正在里面陪着父亲。”拉斐尔道，“我这就联络母亲，让她无论如何都要拖延时间。我们都知道她是个软弱的女人，但她毕竟是皇后，她的话还是有一定分量的。”
“你父亲得的是绝症。”皇后以极低的声音，说着让次子浑身冰凉的话，“医生说他剩下的时间不足半年了。是的，我早就知道。你大哥也知道。是你父亲说要瞒着你，因为他疼爱你。但是现在情况不同了。”
皇后深吸了一口气：“你大哥告诉我说，你父亲的病是基因变异导致的。但是今天哈桑医生偷偷告诉我，他怀疑你父亲其实是中了毒！”
路易斯险些跳起来——如果不是因为皇后死死掐着他的手，指甲几乎在他手背上戳出几个血窟窿。
“我不知道你大哥有没有在监视我们，但是我必须要告诉你。因为这个事太重要了。你要给我听好了！”
路易斯咬着舌尖，让自己镇定下来：“您说，母亲。”
公爵沉吟片刻，道：“路易斯怎么办？”
“他不知情。”拉斐尔讥笑，“他就算知道了，又能怎么办？这场战役里，本来就没有他的位置。你是我的战友，安东尼。等我戴上那顶皇冠的一日，我会把大教堂里最靠前的位置留给你的。”
盈满月光的窗户里，菲利克斯四世瘫软的身躯陷在床褥之中，只有生命检测仪的数据和胸口的起伏，证明他还活着。
艾瑞斯皇后跪在房间里的圣光架前，呢喃着祷告词。
“妈妈，你该吃点东西。”路易斯关切地搂着母亲的肩，“您这几天已经瘦都人都变了样了，哭得嗓子都哑了。不要等父亲病好了，您却病了。”
