“他用壁球打你？”女人嘟囔道，“妈的，那得多狠心！”
“确实狠心。”露丝微笑着承认。
在飞机上，露丝很快喝掉两杯啤酒，当她不得不去小便时，她发现痛感有所减轻，
“那就别传真给我！”露丝说，然后她又补充了一句，“这个寡妇喜欢跟踪还是骂人？”因为她突然产生了这个疑问。
“听着，我会传真给你的。”他告诉她。
“你需要把这封信交给联邦调查局吗？——它是不是那种信？”露丝问他。
“不，不——不需要。我不这么认为。”他说。
“那就传真吧。”她告诉他。
别的吗？”
“我猜就是这个意思，可它让人不舒服，我觉得你应该看看它。”
“我会看的——等我回来以后。”露丝告诉他。
“也许我可以把它传真到你的旅馆。”艾伦建议。
“写信的人威胁我了吗？他是跟踪狂吗？”露丝问，“跟踪”这个词总会让她起鸡皮疙瘩。
“等你到旅馆就能看见了，”艾伦承诺道，“一路顺风！”
为什么个人生活被触及的时候，女人就成了最糟糕的读者？露丝想，是什么让一个女人觉得她被强*（她堕胎、她结婚、她离婚、她失去孩子或丈夫）的那次才是全宇宙唯一真实的经历？还是说露丝的读者大都是女人，而且这群喜欢给小说家写信、把自己的悲惨经历讲给她听的女人恰好是世界上最不幸的那批女人？
露丝坐在贵宾室里，端着一杯冰水冷敷她的黑眼圈，可能因为她恍惚的神情和吓人的伤势，同机的一位旅客——一个喝醉了的女人——过来找她说话，这个女人和露丝年纪相仿，脸色苍白憔悴，表情却很坚毅，她瘦得过分，嗓音嘶哑，似乎是个老烟枪，讲话南方口音，喝醉后吐字更加含糊不清。
“不管他是谁，亲爱的，你最好甩了他。”女人告诉露丝。
“是打壁球受的伤。”露丝说。
“不，写信的是个寡妇——愤怒的寡妇。”艾伦告诉她。
“噢，这样啊。”露丝说，她想到过这种情况，当她没堕过胎却写了堕胎时，她就收到过那些堕过胎的人的辱骂信，当她没生过孩子却写了生孩子的经过（没结/离过婚却写了结/离婚）的时候……总有亲历者写信来骂她，人们总觉得想象出来的东西不真实，或者坚持认为想象不如个人经历真实，总之就是那套老观点。“看在上帝的分上，艾伦，”露丝说，“如果再有这种信，请你不要再担心了，好吗？”
“这封信有点不一样。”艾伦说。
“好吧，把它传真给我。”她告诉他。
“我不想让你担心。”他说。
