怪不得古宗人要把猎杀豺狗当作男子汉一种崇高的荣誉。豺狗远不如熊有力量，远不如虎凶猛；象、豹、野猪……森林里许多猛兽都比豺狗厉害。但古宗人却固执地把豺狗列为百兽之冠。现在他算是明白了，猎杀豺，不仅需要勇敢，还需要智慧，是一种斗智斗勇的艺术。西双版纳没有狼，豺就是最令人讨厌的食肉兽，既凶残又狡猾，当它们聚集成群时，敢在牧人的眼皮底下袭击牛群；它们饿疯时，连豹子也敢咬。在古宗人的语汇中，老豺和精怪是同一个词，类似汉族所说的狐狸精。在古宗人的传说中，老豺也会变成美丽的异性来迷惑人。猎手中还有这样的说法，宁可碰到一头熊，也别碰上一只老豺，老豺一念咒，猎枪就打不响。过去他把这些都看作是荒诞不经的传闻，现在看来，这里头起码有一半是真实的。
可惜他觉醒得太晚了。
他被一只老豺困守在山冈一棵孤零零的栎树上。
怪他自己嘴馋，刚才经过这棵栎树时，抬头看见树梢的枝丫间垒着一只鸟窝，就想掏蛋吃。他爬树并不拿手，幸好树干节疤很多，枝丫横生，容易上去。他把猎枪和长刀搁在树下那块长方形的条石上，空身往上爬。对于一个不惯爬树的生手来说，猎枪和长刀显然是个累赘，是种负担。他忘了临行时泽龙康的谆谆告诫：猎枪和长刀须臾不离身。他犯了一个无法弥补的错误。他费了九牛二虎之力，好不容易爬上树梢，盆形的鸟窝里，只摸到鸟的羽毛和粪蛋。他叹息一声，怪自己运气不好，战战兢兢刚要往下爬时，突然听见树下传来金属叩击的铿锵声。他低头一看，一只土红色的豺像噩梦一样说来就来了，正衔着他的猎枪和长刀往山沟里拖。猎枪和长刀很沉，豺艰难地屈着腿，身体匍匐着，扫帚似的尾巴都因用力过猛而扭歪了。他被这离奇的景象惊呆了，反应变得迟钝。等他明白豺是在解除他的武装，为时已晚，豺已把他在森林里赖以生存的武器拖进了沟底灌木丛里。
豺摇晃着毛茸茸的红脑袋，挺着三角形的耳朵，浊黄的眼睛里闪动着饥馑贪婪的光，稳当当地守在栎树下。
豺不会爬树，他暂时还有一种安全感。
他从来没有见过这样丑陋的豺。棕红色的毛没有一点光，像老宅子门窗上早已褪色的红漆：脊背上的毛脱落了好几块，露出灰白的皮，也许是体癣；尾巴沾满了植物的汁液，肮脏得像根搅屎棍。它涎着嘴，舌苔浊黄滞重；犬牙参差不齐，好像还缺了两颗；眼角布满了眼屎；颈部那圈白毛已经发黑。这是一只老豺，衰老得应该被自然界淘汰了。怪
