内尔森因为某种巧合被命运遗弃
，他就是这
说
。他说他母亲就喜欢把婴儿带到上游亲戚那儿显摆，他很忌妒，就躲到外头去，而她也根本就把他给忘。这之后，内尔森就非常重视各种征兆和迷信。如今，他感到无所适从，没有家人可以帮扶他，十二岁他也没学可上。
阿纳托尔在纸条里写道，内尔森是他最好学生，
们很快就会明白他为什这说。确实如此。内尔森来们家那天，英语只会说“你好，谢谢，请”，但没过几个礼拜，任何要紧话他就都能说。不像玛玛·塔塔巴，老是牛头不对马嘴。想说是内尔森很有天分。但还是要告诉你，天分这种东西在刚果根本没什用，就算像内尔森那样聪明，也是没法上大学，和普莱斯家女孩子们
样。照昂德当夫妇说法，比利时人打定主意要使当地人免受独立思想影响。
如果真是这样话，那倒对阿纳托尔很好奇——比如说，昂德当夫妇究竟是如何让他当上老师。有时候，在脑海里想象自己会怎问他。吃过午饭后，姐妹们和都会躺下来，只要脑中无事可想，就会琢磨那样场景。阿纳托尔和走在通往河流小径上。们这做有很好理由：他可以帮把水拎回家，也许他还会邀讨论经文里他不太明白地方。于是，们便如此这般聊起天。在想象场景里，父亲已原谅阿纳托尔，还鼓励他与们家人交朋友。阿纳托尔笑容特有亲和力，完美门牙裂条小缝。在想象中感受到那笑容对鼓舞，甚至鼓起勇气问他那张脸怎会如此奇妙：他们究竟是怎让每条疤痕都这笔直？是不是疼得厉害？然后，他就告诉橡胶种植园事。它们到底是怎回事？在本书里读到过，要是工人当天没采集到足够橡胶，就会被砍断手。比利时工头会把篮篮褐色手带给老板看，那些手像鱼堆似堆得乱七八糟。文明白人基督徒真是这样吗？
在想象中，阿纳托尔和都是用英语交流。虽然在现实生活里，他大多数时候都用刚果语给孩子们讲课。他刚果语口音跟其他人不样——就连都能听出来。他会把嘴形拉得很大，正好露出牙齿，好像他直都很担心自己被误解似。觉得阿纳托尔能帮们家摆脱困境，因为他在这儿也是个外人，和们样。他会对们困境抱持同情心。而且父亲似乎也很感激他，在他们俩有过争执后，他仍旧愿为布道做翻译。阿纳托尔只要能更好地理解经文，就能成为父亲
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