“对不起，您贵姓？”节目主持人问道。
“姓卡纳夫金，叫尼古拉。”来人羞怯地回答。
“噢，很好，卡纳夫金公民，那
您？……”
“
交。”卡纳夫金低声说：
“交多少？”
他哭诉，即使如此也没有打动他
铁石心肠。尼卡诺尔·伊万诺维奇在做这场梦之前，对于诗人普希金作品
无所知。但普希金这个名字他倒是知道，不仅知道，而且每天总要提上几遍。譬如，他常说这样话：“那房钱由谁付？让普希金来付？”“楼道里灯泡，照这说，是普希金给拧走
？’或者“那，难道说让普希金去买煤油吗？”
现在尼卡诺尔·伊万诺维奇解到普希金有这样篇作品。他想象着那位带着几个孤儿在雨中跪地哀求寡妇，心里未免感到忧伤，他不由得暗想：“这个库罗列索夫真不是东西！”
这时台上库罗列索夫还在大声悔过，但他话却越来越叫尼卡诺尔听不懂，因为他忽然对个台上没有人讲起话来，然后又代替那人回答自己，会儿称自己为“大公殿下”，会儿又自称是“男爵”，忽而叫自己是“父亲”，忽而又变成“儿子”，又是称“您”，又是叫“你”，简直把人弄糊涂。
尼卡诺尔·伊万诺维奇只看懂点：演员凄惨地死去，临死前他还在叫喊“钥匙，钥匙呀！”然后便倒在台上，喘着粗气，小心地解开自己领带。
他看到，演员库罗列索夫死去后，又在台上站起来，掸掸礼服裤上土，皮笑向不笑地向观众行个礼，在稀疏掌声中退到幕后。他走后，节目主持人出来说：
“干美元和二十枚十卢布
“刚才们大家看到萨瓦·波塔波维奇精彩表演——《吝啬骑士》。这个骑士曾经指望各种快活女神会来朝拜他，缪斯们会对他献殷勤，会发生许多诸如此类事。但是，正如大家看到，这类事件也没有发生，没有个女神到他这里来，缪斯们并没有来，他也没有建立起什豪华宫殿，相反，却死得很凄惨，撞在自己藏金柜上命呜呼。也要警告在座各位，如果你们不交出自己外币，你们命运也会像这个骑士样，说不定会比他更糟！”
不知是普希金作品发挥威力，还是节目主持人这番道白起作用，只听大厅里有个声音羞羞答答地说：
“愿意交。”
“请您到台上来。”节目主持人望着黑暗大厅，很有礼貌地邀请。
登上舞台是个身材矮小、长得很白净人，看样子总有三个星期没刮脸。
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