大约一个小时后,车子抵达市郊。眼前是一片规模庞大的公寓楼。粗略一看,大约有十来栋。在建筑的缝隙间,榉树和银杏树生得枝繁叶茂,树冠犹如展翅的大孔雀。
一下车,沙罗就跑向前方那肉粉色建筑物的门厅。然后,她倚在斜坡的栏杆处,冲她母亲和我大声催促:“快点!”进去以后,首先映入眼帘的就是正对门的信箱,像是鞋柜一样排列得整整齐齐,往少了数估计也得有一百来个。一侧的管理员室的小窗口后窗帘紧闭。窗玻璃上用胶带贴着一张纸,上书“今日十五时至十七时,本人因内镜检查不在岗。如有要事,请电联如下号码。管理员内山”。
沙罗走到信箱旁,转动六一一室的密码锁。箱门一开,就有一堆传单掉在地上。沙罗熟稔地确认完信箱内部的东西,把几封信递给母亲,又将剩下的传单一股脑儿塞进旁边的垃圾箱里。
“这边走。这座公寓的格局有点儿奇怪……”
进入位于管理员室后面的电梯后,我注意到门边的电梯按键只有奇数层。沙罗一言不发地按了五层。一到五楼,二人就又一言不发地出了电梯,快步爬上电梯旁的外挂螺旋楼梯。看来偶数楼层的居民,每天上下楼都要像这样多走一层。上下楼多费一些功夫,价格方面估计会有些优惠吧?假如爬一次楼折合成劳力费是1日元,每天上下一次,一年就是365×2日元;如果是一家四
更省事吗?”
“妈妈确实笨嘴拙舌的。”放学回来的沙罗坐在汽车后座,“我经常搞不懂妈妈到底在说什么。”
“讨厌。不过,你说得倒也没错。”九鬼梗子笑道,问我,“老师晕车吗?”
“不,我不晕车。”
想起上个星期她丈夫也问过我同样的问题,我的心里莫名有些郁闷。
“小百合一上车就会晕呢。”
听见沙罗这句话,我恍然大悟。生前的如月百合估计是容易晕车的体质吧。
今天,九鬼梗子突然提议,要带我去看看她和百合童年生活过的地方,也就是两姐妹的姨妈家。成年后离开家的只有出嫁的梗子。姐姐百合成为语文老师、经济独立以后,仍旧和姨妈一起住。姨妈走后,百合继续一个人留在那里。直至去年,连她也不在了。
“姐姐刚去世的时候,我心情很乱,完全没办法整理东西……后来才抽空慢慢地整理了起来。我打算将来把房子卖掉。这个家里有我们很多的童年回忆,真要卖掉还挺伤感的……不过,要是老师能把它写进姐姐的故事里,我们的家就能永远留在那个故事里了。”
九鬼梗子握着方向盘,脸上露出寂寥的微笑。