带着惊惶不安的心情，热罗姆·波拿巴重新睁开了眼睛。
这时候他才发现，和刚才那种令人如沐春风的样子不同，现在她的表情已经变得十分严肃了，甚至可以说有些冷漠。
看到这个表情的时候，他的心情就沉到了谷底。
“特……特雷维尔小姐？”他颤抖着问，几乎就像是要哭出来了一样。“您不愿意吗？”
“我，记得，我刚才，已经，说得十分清楚了。”他得到了一个几乎每个词都咬得十分清晰的回答，“我有家人在身边，不需要外人插足，而且我也没有想过需要有什么人来闯入自己的生活。”
波拿巴挺直了腰杆，然后手里握紧了拳头，仿佛下定了决心一样。
他深深地吸了一口气，然后终于让自己平静了下来。刚才的试探失败并没有让他绝望，反而使他想要弄个明白。
美国人特有的蛮横劲，战胜了他的羞涩，他决定直截了当地表达一次，等待上帝给他的裁决。
“所以，特雷维尔小姐，您觉得我这个人怎么样？”他凑得更加近了。
“您是个诚实的年轻人，是我们的朋友。”芙兰回答。
“可是……可是您终究要结婚的，不是么……？”尽管已经浑身发冷，但是热罗姆·波拿巴还是鼓足勇气问。“也许在您看来，在您看来我现在没有资格追求您，可是我可以保证，我是您的追求者当中最为真挚的一个，我甚至愿意为您赴汤蹈火！”
“真挚……？”芙兰几乎冷笑了起来，这个和平常完全不同的样子，让热
“不……我不是这个意思，我不是叫您从人格方面来评价我，而是……从别的方面。”热罗姆波拿巴鼓足了勇气，然后嘶声问，“从适合不适合作为您最亲密的朋友那个方面。”
芙兰没有回答，而是抬起头来看着对方，仿佛是他问了什么奇怪的问题一样。
“我知道……我知道我现在还是身份低微，配不上您，也没有多少财产，家里人虽然在美国有些地位，但是肯定无法和您的家族相比……”因为紧张，热罗姆·波拿巴的嗓音又颤抖了起来，“但是您能否给我一个机会？可能您觉得在这样的场合我说这种话有些不负责任，但是请你相信，我是认真的，而且这是我这辈子最为认真的时刻……如果，如果您真的垂青了我的话，我保证，我会用我的生命来保护您，满足您一切命令，直到死去的那一刻。”
他用尽所有力气说出了这番话，然后摇摇晃晃好不容易才站直了没有摔倒，几乎闭上了眼睛，在等待命运的裁决。
然而，裁决迟迟都没有来，没有同意也没有拒绝，只是令人煎熬的沉默。
