“那些把玻璃当成珍宝的人,看到这种建筑的时候又怎么可能不惊悚战栗呢?它居然把如此珍奇的宝物就这样当成了沙土一样的建筑材料,毫不吝惜地放了几十万块!更别说这些钢铁了,没有其他民族有资格像英国人现在这样使用钢铁,这是一种可怕的奢侈。”夏尔伸出来的手用力划了一划,“我亲爱的,这座建筑也许伟大,但是更伟大的是它所代表的一切——一种新的文明,一种可以让世界完全变一个模样的力量。
要建材是铁,包括铁柱三千三百根,铁梁两千三百条,占地面积七万四千平方公尺……”夏尔耸了耸肩,笑看自己的妻子,“我亲爱的,你猜猜英国人为了它花了多少钱?”
夏洛特略有些迷糊地看了看周围,不停地眨着眼睛。
“应该要花上很多钱吧,我看材料用了很多。”片刻之后,她不太确定地回答了夏尔的问题,“也许要一两千万法郎?”
“比你估计的数字要少,大概是十五万英镑左右。”夏尔没有卖关子,直接回答了夏洛特。
在这个时代,十五万英镑是一笔非同小可的巨款,但是在不同的人眼里,会激起不同的反应。
“十五万英镑?这也不多啊?折算下来也不过三百多万法郎而已……就算在法国花费要贵一些,顶多也就是花上六七百万吧?这些又不是要让我们出钱,z.府可以列出预算的啊?”夏洛特仍旧十分好奇,“这次我看展会办得这么盛大,那么我们就算在法国也办一次,总不至于亏本吧?不过,真没想到他们居然只要这么点钱就能搞出这么多东西来……”
“我亲爱的,你可总算弄清楚问题的实质了!”夏尔旁若无人一般地用手亲昵地拍了拍妻子的脸颊,“这就是问题所在!他们只用了十五万磅!”
这种大庭广众下的孩子气的举动让夏洛特顿时就脸颊绯红,狠狠地瞪了他一眼。“你……你干什么啊!你最好给我赶紧解释,我最讨厌你装学究,摆出这幅自命高深的样子了!”
“啊,好吧……抱歉。十五万英镑也不过是一堆放在那里的纸片和黄金而已,没有任何意义。就说其他国家吧,也许它可以用银子堆出一座银山来,但是却没有办法将这么多玻璃和钢铁搬在一起,堆砌出这样一座建筑来。想想吧,在几百年前,我们的祖先把那些玻璃当成了什么呢?”夏尔轻轻抬起手来,指着穹顶上一块此时正在阳光下熠熠生辉的玻璃,“他们想要得到一块这样的玻璃,天知道要花上多少代价!夏洛特,我亲爱的,你知道这代表什么?”
“代表什么?”夏洛特有些懵懂地看着自己的丈夫。