“这不可能完全做到，只是个理论数字而已。”上
悠地回答，“陆军的事情，陆军自然可以自行处理好，您放心吧，它比法国任何一个机构都更加可靠，也更加强大。”
内行人碰到外行人在自己的本行大放厥词的时候，一般都会难免露出这种笑容的。
“可是，恕我直言，我们不能对已经摆在面前的危机视而不见，而我却感觉整个军队都没有那种危机感，更没有进行足够的改革的那种紧迫感。”在对方的嘲讽面前，夏尔仍旧保持着镇定。“这不是我们闭上眼睛就可以当做不存在的事情，而是切切实实的危机。”
“那么，难道您还有什么秘密渠道吗？我认为对欧洲各国的陆军力量，陆军本身要比您了解得多……”上校又是一笑，好像觉得已经懒得再驳斥夏尔了一样，“所以，您完全不必要为这些事务烦扰，安心做好自己的本职工作就可以了。”
“我没有什么秘密渠道，也不需要什么秘密渠道，先生。”夏尔回答，“哪怕只是阅读公开的文件和信息，我们都可以发现出问题来。”
他再次把手放到了桌子上，然后继续说了下去。
“普鲁士每年大概征召5万士兵，然后这些征召兵服役3年，再加上骨干军官和军士，他们大约有接近二十万人左右的常备军，看上去这并不是什么值得担心的数目，甚至不及我们的一半……”夏尔突然话锋一转，“但是，仔细思考的话，我们就可以发现问题了。这些士兵退役之后，要服7年的后备役。也就是说，他们保持着接近40万人的后备役，都是接受了严格军事训练青壮年，而且这些后备役部队都是严格被登记在册的，在需要的时候可以很快再征召，再配合原本就有的军官和军士，经过短时间的训练就能够成为有战斗力的部队。也就是说，在实际上，普鲁士能够在极短时间内拿出接近60万人的陆军，和我们的整个陆军规模都差不多。先生，这都是明明白白地写在公文，写在报纸里的，难道我需要什么秘密渠道才能知道吗？”
夏尔的回答，让上校一阵语塞。
还没有等他想好怎么回答，夏尔继续又说了下去。
“如果只是这样，我们大概还可以宽心一点，因为普鲁士军队的质量不及我们，同等规模的话，我们是可以打赢普鲁士的。可是，还有更多更让人忧虑的地方——普鲁士的兵役法是从20到40岁为止的，也就是说继续经过了7年的预备役生涯，一个男子还是有可能被征召，每一年他们都有5万多人受过训练，20到40岁之间就有100多万人，100多万人，先生！”
