“准备好
。”蒙塔格打开喷火器上
保险栓。
“放火！”
股浓烈刺鼻火气味喷出，舔上书本，将它们甩向墙壁。他跨入卧室，喷两次，对床铺在阵巨大嘶嘶声中烧着，那火蕴含光、热和激情是他始料未及。他烧卧室墙壁和化妆台，因为他想改换切，桌子、椅子，还有厨房里银器和塑料盘，切显示出他曾跟个陌生女子共居在这栋空洞屋子里证据；个明天就会忘记他，此刻已经走，已经忘他，正独个儿搭车驶过城市，路让她海贝收音机充盈耳际、充盈耳际陌生女子。而照旧，焚烧感觉是痛快，他感到自己进入火中，随着火焰掠夺，撕扯，裂成两半，摆脱那愚蠢问题。假如根本没
这些，嗯？等到后果临头，切都太迟，不是吗？蒙塔格？”
“蒙塔格，你能不能脱身，逃跑？”费伯问。
蒙塔格走着，但并未感觉双脚触着水泥地和夜晚草地。比提在左近燃亮他点火器，小小橘红色火焰吸引他着迷目光。
“火究竟为什
这可爱？不管
们是什年纪，是什使得它吸引们？”比提吹掉火苗，又点亮它。“它永恒不停地动；是人类冀望发明，却始终未达成东西。或者应该说，是近乎永恒不停地动。要是任它持续下去，它会烧尽们辈子时光。火是什？它是个谜。科学家给们堆官样名词，什摩擦，什分子。可他们其实并不知道，它之所以美丽，是因为它销毁责任和后果。问题太累赘，那就扔进火炉。如今，蒙塔格，你成累赘。火会把你从肩头卸下，干净利落，又稳靠；不会留下任何烂疮。它是抗生素，是美学，是实际。”
蒙塔格此刻兀立细看这栋古怪屋子，因为深夜，因为邻居交头接耳声，因为破碎玻璃，而变得陌生屋子，还有地板上那些不可思议书，封面给撕掉，像鹅毛似散落地，看起来愚昧，实在不值得为它费事，因为它只不过是些黄纸黑字和拆毁装订。
米尔德里德，定是。定是她看着他把书藏在花丛里，过后把它们搬回屋内。米尔德里德，米尔德里德。
“要你自个儿办这件事，蒙塔格。不用煤油和火柴，而是用喷火器，件件处理。你屋子，你来清理。”
“蒙塔格，你不能跑掉吗？逃走！”
“不行！”蒙塔格无助地嚷道，“猎犬！因为有那只猎犬！”
费伯听见，而比提，以为这话是对他说，也听见。“没错，猎犬就在附近某个地方，所以别轻举妄动。准备好？”
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