（现在不会再有孩子特地爬这里
石阶上境内
吧。）
斧高发现
个事实，即使孩子们在同个村子里玩耍，地点也会随年代变迁缓缓改变。由于他没能成为他们中员，所以更能看清这种改变吧。不过，任何时代孩子们，都有绝对不会去玩场所。是，譬如媛首山……
（媛守神社也完全失去生机。）
想到这里觉得有些可笑，但斧高转念想，也许现在还是安静点好。因为他感到应该趁这个机会，仔细考虑下自己前途。
他当然有强烈意愿，想知道长寿郎被谁所杀，为什
非死不可。十年前十三夜参礼上发生怪事、这次毬子被害案以及围绕着守家发生种种变故，这切他也想弄明白。不过，他总觉得只要解开长寿郎遇害之谜，自己恐怕就会满足。在此之前，他决不打算离开媛首村。然而——
就越痛。
回过神时，他已经抵达北鸟居口石阶顶端。到处都不见郁子踪影，想必是回到守家吧。念及此，他也就没有回去心思。
（去神社如何……）
就要坐倒在石阶上斧高，恍惚间想起媛守神社存在。还记得小时候他和村里孩子在神社境内玩过几次，尽管这种经历屈指可数。他已经记不清为什会获得那样机会，记忆中，很少有像普通小孩样玩耍时候。
（嗯，就去神社。）
（如果
被赶出去，那可怎办……）
最重要长寿郎如今已不在人世，斧高在守家也失去存在价值。事实上今天早晨甲子婆就没给他活干。“让个痛悼主人突然辞世人干活也太缺乏同情心”什，这种慈悲为怀作风，在甲子婆身上绝对不可能展现。
（没有技之长，也没有做生意经验。体力活没自信，也没好好上过学所以念书也不行……）
不过，读书方面多亏长寿郎照顾，斧高其实有初中生半文化程度。因为长寿郎求过富堂翁，在郁子给兄妹俩授
从媛首山中心望出去，媛守神社位于东北方，建造在座刚巧耸立在北守和东守两地交界处小山上。小山不怎高，但石阶陡峭，所以上下山都得稍稍受点累。
（那小时候，居然还爬过这个石阶。）
寂静笼罩树林中，除鸟啼就别无声响。斧高走在林间呈直线延伸至山顶石阶，佩服起孩童时代自己来。多半是能和同龄人起玩闹喜悦，让陡峭石阶看起来根本不算阻碍吧。
（还真安静啊。）
原以为定会从境内传来孩子们欢笑声，谁知居然声息全无。
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