绕媛首村走一圈，最引人瞩目的就是各种石碑和马头观音像。石碑多为板碑，即人们常说的供养塔，就是在平坦如板的石头表面，用梵文雕上阿弥陀如来等佛名，而后再刻上戒名、卒年，以及先人的事迹等。
村里现存的板碑，大都被视为关东武士之物——不是有身分的武士，只是农兵或乡兵而已。如果连供养塔什么的都留不下来，他们的存在就会湮没于历史的暗流。总之，令人感到一种难以言喻的悲哀。
不过此刻的高屋敷没有闲心抒情感慨。虽然他也觉得可疑者要是有空躲在这种地方，早就会去媛神堂啦，但仍然仔细检查了石碑的后面——说不定可疑者看到自行车灯光会慌不择路地躲过来，而出乎意料的伏兵事先潜藏于此的可能性也很大。
检查完鸟居周遭，他登上石阶……到达顶端时回头望去。
只见东守村沉浸在浓重的黑暗中。他不禁轻声嘀咕道：“夜色还真是黑得让人发毛呢……”
高屋敷埋头思索着二见的真实意图，突然想起自己赶赴东鸟居口的初衷，慌忙环顾起四周来。
（南鸟居口交给佐伯巡警应该没问题吧。）
北鸟居口有三个一守家的人。他们都是当事者家人，不会放松警惕。
（果然还是这里会出问题。）
二见不起作用也就罢了，偏偏东鸟居口还正对着二守家。南鸟居口有佐伯在，更重要的是，那里的三守家眼下没有能当继承人的男孩，就算企图争夺继承权也无计可施。换言之，三个鸟居出入口中最需警惕的就是此地。
但他此时凝望的不是村庄的风景，而是二守家宏伟的宅邸。不管被笼罩在怎样的黑暗中，宅邸始终具有压倒一切的存在感。
（站在一枝夫人的立场，会竭力让自己的孙子纮弌继承秘守家族长之位吧。她很可能为达到目的而做出有点出格的事。）
如今人称二守婆婆的一枝夫人，是富堂翁唯一的亲姐姐，也是他在村里唯一忌惮的人。而且，这位夫人对自己的弟弟，甚至对一守家本身，都抱有极度的憎恨。
（一守家本是憎恨的对象，她却一心要让自己钟爱的孙子去做这屋号的主人……真是微妙的因果循环。）
追本溯源
事实上二守家的兄弟俩都曾行迹可疑地在鸟居附近徘徊。纮弌大概不会胡来，但纮弍不可不防。哥哥坦然承认来过，而就在这一带接受盘问的弟弟却存心装傻，此乃明证。
（但二见巡查长他——）
眼看又要想到巡查长的事了，高屋敷急忙甩甩头。
（别，别，先从石碑后面查起吧——）
手电筒光的照射下，鸟居左右显现出数枚石板。
