问题还不止于此。夜晚的媛首山十分寂静，走在石板上，无论怎样小心都会回荡起脚步声。因此为了不被发觉，他必须和前面的人拉开一定的距离。然而，或许是因为十三夜参礼这一特别的仪式让长寿郎十分兴奋，他的步履似乎比平常快了很多。登上石阶也好，走过参道也好，都与平时的稳重
力宝座替换的好戏一次都未上演过。虽然多次面临后继无人的危机，却每次都如履薄冰似地保住了一守的地位。体弱多病但依旧在世的富堂翁也许就是最好的证据。当然兵堂也是。
把一守的权位世世代代平安无事地传于嫡子，有一样“工具”起了很大作用，那就是被称为“三三夜参礼”的一系列仪式。
这是秘守家独有的仪式。孩子出生，以及满三岁、十三岁，成年以后满二十三、三十三岁时的中秋，举行者要祭拜媛神堂，祈祷自己能够平安长大。仪式对象没有男女之别，而二守家和三守家的孩子也同样要参加，因此就某种意义而言，这是全族共有的仪式。不过受恩惠最多——或者说最需要恩惠的，无疑是一守家的嫡子。仅凭下述事实就能清楚地证明这一点。女子大多只举行三夜参礼和十三夜参礼，二守家和三守家的长子也只到二十三夜参礼就告终，唯有一守家的继承人必须执行三十三夜参礼、完成整套仪式。
然而，即便对淡首大人礼至于此，也难保一守家的男子不会哪天突然,bao毙。明明二十三夜参礼举行完毕的那一刻，已算自动完成了家业继承的流程，为何又有三十三夜参礼呢？可想而知，历代继承人对于突然而又不可理喻的死亡，是如何抱有充满现实感的恐惧的，他们的颤栗之情简直是扑面而来啊。
三三夜参礼中，被视为从少年向青年过渡的十三夜参礼格外重要。而这正是今晚长寿郎将要执行的仪式。
（长寿郎少爷不害怕吗……）
斧高拼命鼓励自己，不可因为过度恐惧，而在漆黑的参道上屡屡止步。他还把自己的胆怯心绪转换成了长寿郎的感受，因为如果不这么做，他随时都可能哭出来，并坐倒在石板上一蹶不振。
这时的斧高才深切体会到，夜间的媛首山比想象中更可怕。白天他来过好多次，而且，从北鸟居到媛神堂不过是一条没有岔道的路，他觉得自己即使闭上眼睛也能走到，所以有点掉以轻心了，认为黑夜也不足为惧。
然而媛首山的氛围在日落后会变得极为不同，面对这座山必须做好相应的心理准备，把这里设想为别的地方。
至少对年幼的孩童来说，夜晚的媛首山不是一个可以随便独闯的空间。
