马滕斯家族谋杀他们血亲。
尽管缺少法律证据,但消息在乡野地区迅速传开,从那时起,马滕斯家族受到外部世界放逐。没有人愿意和他们打交道,民众像对待受诅咒之地似避开他们偏僻庄园。他们不知怎想办法靠领地内物产坚持下来,远处山上时常能看见灯光,象征着他们还活着。最后次有人看见那些灯光是1810年,但到最后灯光出现得越来越不频繁。
另方面,宅邸和所在山峰逐渐成恶魔传说孕育之地。人们越发不肯靠近那个地方,悄声流传每种民间奇谈都在给传说添油加醋。1816年之前,再也没有人去过那里,直到非法居住者发觉宅邸灯光消失很长段时间。人们组织队伍前去调查,发觉老宅早就荒弃,部分已坍塌成废墟。
庄园里没有发现白骨,因此人们猜测他们并没有死,而是离开。整个家族似乎早在几年前就迁走,临时搭建阁楼显示出他们在搬家前已经繁衍多少人口。他们文明水准跌落到极低程度,朽烂家具和散落餐具在其主人离开前已被弃用多年就足以证明这点。然而尽管令人害怕马滕斯家族不复存在,但闹鬼古宅造成恐惧依然如故。随着新怪异故事在退化堕落山民之间开始流传,这种恐惧变得更加剧烈。古宅屹立在山顶上,个激发恐惧荒弃场所,与扬·马滕斯复仇鬼魂联系在起。挖开扬·马滕斯坟墓那天夜里,它依然屹立在身旁。
先前用“像白痴似”形容漫长挖掘过程,无论目标还是方法,这说都非常恰当。扬·马滕斯棺材很快就重见天日,里面只有尘土和硝石,然而还在气头上,恨不得把他鬼魂挖出来,于是毫无理性而笨拙地挖开棺材底下土地。上帝才知道希望能找到什——只知道在挖向个人坟墓深处,而他鬼魂每到夜晚就会出来游荡。
铁锹挖穿脚下土地,脚很快也陷下去,很难说此刻究竟挖到何等骇人深度。在眼前环境下,这种事情当然极为恐怖,因为地下空间存在可怖地证明疯狂猜想。跌下去小段距离熄灭提灯,不过立刻掏出手电筒,开始观察这条朝两个方向无限水平延伸狭窄隧道。隧道足够让个人在其中匍匐穿过,换个神智健全人,在此时此刻肯定不会这做,然而陷入狂热,早已把危险、理性和洁净抛诸脑后,心只想揭开潜伏恐惧秘密。选择宅邸那个方向,不顾切地钻进狭窄隧道
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