“什么？下面有个怪物吗？”
现在是十二月初，天寒地冻。他们越往下，就越是冷得发抖。
“爸爸，太冷了。”
“你以前可没抱怨过。”
“是，可从来也没这么冷过……”
得更冷一点，但莉赛尔是不会离开的。她会选好满满一堆书，把每本书都读上一小部分，直到某天下午，有一本书让她爱不释手为止。这本书叫《吹口哨的人》。她最初本这本书吸引，因为书名让她联想到汉密尔街上偶尔一见的吹口哨的人——普菲库斯。她能回忆起他弯腰驼背的样子，还有元首生日那天篝火晚会上他的身影。
书里发生的第一件事就是谋杀。有人被刺死在维也纳的一条街上，离维也纳的标志性建筑——史蒂芬大教堂不远。
《吹口哨的人》中的一个小片段
她躺在血泊中，惊恐万分，耳旁响起一首奇怪的曲子。她记起了那把刀，捅进她的身体又抽了出去，还有一个微笑。像平常一样，吹口哨的人逃跑时还在微笑，他跑进了阴森的谋杀之夜……
莉赛尔浑身发抖，她不清楚是因为这些文字，还是窗外吹来的冷风。每次她到镇长家送衣服的时候，她都会哆嗦着读上三页，不过，她不会一直抖下去。
他们走下楼来。爸爸悄悄问马克斯：“我们能借用一下煤油灯吗？”
床罩和铁罐被马克斯惶恐不安地挪开了。他把灯递出来，交到爸爸手里。汉斯看着火苗摇摇头。“简直是疯了，对不对？”里面那只手伸出来拉回床罩时，他抓住了它。“马克斯，你也出来吧，好吗？”
罩单被缓缓地拉到一旁，露出了马克斯·范登伯格那消瘦的身体和憔悴的脸庞。他浑身不自在地站在如豆的灯光下。他在发抖。
汉斯碰碰他的手臂，让他靠近点。
“上帝啊，你不能再待在下面了，你会被冻死的。”爸爸转过身，“莉赛尔，把澡
同样，马克斯·范登伯格再也不能忍受这间地下室了。他没有抱怨——他没有这个权利——但他能感觉到自己在寒冷中越来越焦虑。最后，他找到的自我拯救方式是读书和写作，还有一本叫《耸耸肩膀》的书。
“莉赛尔，”一天晚上，汉斯叫道，“过来。”
自从马克斯来后，莉赛尔和爸爸的读书活动就中断了一段时间，他显然觉得现在是重新开始的时候了。“来吧，”他对她讲，“我可不想让你荒废学习，去把你的书拿过来，就拿《耸耸肩膀》怎么样？”
等到她手里拿着书回来，爸爸却打了个手势，让她跟着他到下面的老地方——地下室去。
“可是，爸爸，”她想阻止他，“我们不能——”
