么错综复杂啊！玛丽娅。伊万诺夫娜，诚实纯洁的玛丽姬。伊万诺夫娜对柳德米拉却不真诚，她做了昧良心的事！然而，要知道，她这么做是为了自己对他的爱！
现在，斯特拉姆很少见到玛丽婭。伊万诺夫娜。关于她的一切，他几乎都是从柳德米拉那里听到的。
他得知，鉴于索科洛夫在战前发表的一些论著，他已被提名为斯大林奖金获奖者候选人。他得知，索科洛夫收到一些年轻的英国物理学家写来的令人兴奋的信。他得知，在科学院最近的几次选举中，索科洛夫将被当选为通讯院士。这些事全是玛丽娅。伊万诺夫娜告诉柳德米拉的。现在他同玛丽娅。伊万诺夫娜见面时间很短促，他从未打听过索科洛夫的情况。
工作上的操劳、各种会议、出差旅行，都未能消除他心中的苦闷，他一直渴望见到她。
柳德米拉。尼古拉耶夫娜多次对他说：“我真不明白，索科洛夫为什么对你这么反感，连玛丽M也给我解释不清楚，理由是很简单的。当然，玛丽娅。伊万诺夫娜无法给柳德米拉解释清楚。她只要对丈夫说她喜欢斯特拉姆就足够了。
这种自白彻底毁坏了斯特拉姆同索科洛夫的关系。她答应丈夫不再同斯特拉姆会面。假如玛丽娅。伊万诺夫娜哪怕对柳德米拉说一个字，斯特拉姆就会长久得不到她的消息，不知道她在哪里，她出了什么事。要知道，他俩见面的机会太少了！他们的会面又是那样短促！他们见面时往往很少谈话，要么挽着胳膊在街上走一走，要么在街心花园的长椅上坐一坐，常常是沉默不语。
在他那段伤心痛苦的时间里，她对他遭受的一切都极为敏感，并深为同情和关切。她猜得出他的各种想法，猜得出他的各种举动，仿佛她事先知道他所发生的一切似的。那时他的心情愈难过，想见到她的欲望便愈强烈，愈加无法忍受。他觉得，他今天的幸福就在于这种完全彻底的理解。他觉得，只要这个女人同他在一起，他便可以轻松愉快地承受自己的所有痛苦。只要能同她在一起，他就感到幸福。
他们在喀山的夜间交谈，在莫斯科两人一起在莫愁园散步，有一次他们在卡卢加大街街心花园的长椅上坐了几分钟，其实事情就这么多。这都是过去的事。对了，还有现在的一些情况：他们通过几次电话，在街上见过几次面，不过他没有向柳德米拉说过他们短促会面的事。
但他明白，他的过错和她的过错都是无法用他们偷偷在长椅上坐过的几分钟来衡量的。他的过错并不小：他爱她。她为什么在他的生活中占这么大的位置呢
