她一生都害怕与政法机关打交道，害怕写呈文，每次更换身份证之前，她都睡不好觉，激动不安。可是近来命运似乎偏偏迫使她与通行证、身份证、警察局、检察院、传票和申诉书打交道。
姐姐家里充满死一般的宁静。
斯特拉姆不再去上班，经常在自己的房间里一连坐几个小时。柳德米拉从限额供应商店回来，神色沮丧，怒气冲冲，她说，熟人们的妻子见面时没同她打招呼。
叶尼娅看出斯特拉姆精神很不安。听到电话铃声他总要哆嗦一下，然后匆匆跑过去抓起话筒。吃午饭或者晚饭时，他经常打断别人的谈话，厉声说：“安静一点，安静一点，我听见好像有人按门铃。”他说罢就向前厅走去，回来时脸上带着难堪的笑容。姐妹俩明白他为什么一直在紧张地等待门铃声。他害怕被捕。
“迫害狂躁症？就是这样发生的，”柳德米拉说，“1937年精神病诊疗所里挤满了这种人。”
发现和伟大的书，他们的贡献并不比那些性情直爽的笨蛋的贡献少。必要时他们会赴汤蹈火，在战场上也不比那些坚毅直爽的人差。”
叶尼娅说：
“谢谢您，维佳，您这话是就母狗而言？”
“正是。”斯特拉姆证实道。
他想对叶尼娅说点儿令人愉快的事。
埃克尔曼（1792—1854），歌德的私人秘书，著有《歌德谈话录》
“我又看了您那幅画，叶尼娅，”他说，“这幅画富有感情，所以我喜欢它。要知道，那些左派画家们的作品里只有大胆和创新，可是他们心里没有上帝。”
“是啊，富有感情。”柳德米拉说，“那些绿色的男人，蔚蓝的木屋。完全脱离现实。”
“你知道吧，柳达，”叶尼娅说，“马蒂斯说过：‘我涂绿颜色的时候，并不意味着我要画绿草，我使用蓝颜色，这不能说我要画蓝天。’颜色表达画家的情绪。”
尽管斯特拉姆只想对叶尼娅说点令人愉快的事，但他忍不住用嘲笑的口吻插话道：“然而埃克尔曼？写道：‘假如歌德能够像上帝那样创造世界，那么他一定会把草做成绿的，把天空做成蓝的。’我看这话很有道理。要知道，我也在同上帝用来创造世界的材料打交道……真的，因此我知道，它们既没有颜色，也没有颜料，只有原子和空然而类似的话题他们谈得很少，多半是谈战争和检察机关这是一些令人难过的日子。叶尼娅打算回古比雪夫城，她的假期快结束了。
她害怕回去不好向上司交待。她擅自来到莫斯科，多日来她踏破了监狱的门坎，向检察长和内务人民委员写了申诉书。
