福特困惑地瞥了普罗瑟一眼。
“呃,你不在的时候他可以动手,对吧?”他问。
“但我不想让他动手!”
“啊哈。”
“我说,福特,你到底是怎么了?”亚瑟说。
“很好,”福特说,“喂,有空吗?”
“有空吗?”亚瑟惊呼道,“呃,我得躺在这些推土机和其他东西前头,否则他们就要推平我的屋子,除此之外嘛……呃,有空,其实也还挺空的,怎么着?”
参宿四地区没有讽刺挖苦这回事,福特·大老爷如果不集中精神,一般很难听出这种语气。他说:“那就好,有清净地方能聊两句吗?”
“聊什么?”亚瑟·邓特说。
福特有几秒钟全然忽视了他,呆呆地仿佛即将被汽车碾死的兔子那样望着天空。他忽然在亚瑟身旁蹲下。
福特·大老爷对任何种类的飞碟能在近期出现已经等得绝望了,十五年时间被困在任何一个地方都不好受,地球这样无聊得让人大脑发霉的地方尤其如此。
福特之所以盼望飞碟能在近期出现,是因为他知道如何召唤飞碟降落,让它搭他一程。他还知道如何以每天不到三十牵牛星元的价钱饱览《宇宙胜景》。
事实上,福特·大老爷是一名流动调查员,为《银河系搭车客指南》这部非同凡响的圣品贡献内容。
人类的适应力惊人,到午饭的时候,亚瑟住处附近的生活已经步入常态。亚瑟接受了躺在烂泥里发出嘎叽嘎叽响声的角色,时不时还要提出见律师、找母亲和弄本好书看看的请求;普罗瑟先生接受了不停拿新花招试探亚瑟的角色,什么“牺牲小我成全大我”,什么“时代车轮滚滚向前”,什么“我的屋子也被拆过一趟”,什么“向前看别恋旧”,各式各样的威逼利诱层出不穷;推土机驾驶员则接受了坐在附近边喝咖啡边琢磨工会条例的角色,研究怎样才能将局势导向让他们得到财务优势的方向。
地球沿着日常轨道缓缓旋转。
“没什么。
“我们需要聊聊。”他语气急切。
“很好,”亚瑟说,“那就聊呗。”
“还得喝两杯。”福特说,“聊聊,喝酒,都是性命攸关的重要事情。现在。咱们去村里那家酒馆。”
他再次抬头望天,神情紧张,满脸期盼。
“喂,你没看明白吗?”亚瑟大喊。他指着普罗瑟说:“那家伙要推平我的屋子。”
太阳开始晒干亚瑟躺着的那片烂泥地。
阴影再次笼罩了亚瑟的身体。
“你好,亚瑟。”阴影说。
亚瑟抬起头,眯起眼睛抵挡阳光,讶异地发现福特·大老爷站在面前。
“福特!嘿,你怎么样?”