“你的口水要滴下来了。”
“几十亿几十亿个市场！”
“我懂了，”福特说，“你就可以卖出几十亿几十亿本《指南》了。”
“不，”哈尔伸手去取手帕，却怎么也找不到。“抱歉，”他说，“但想到这个，我就无比兴奋。”福特把毛巾递给他。
“我们之所以不卖几十亿几十亿本《指南》，”哈
“请坐，大老爷，”哈尔说。他转动转椅，站起来，望着二十三层楼以下享受狂欢节的许多细小人影。
“该让事情步入正轨了，大老爷，”他喝道，“我们无限维公司是……”
“你们什么公司？”
“无限维公司。我们并购了《指南》。”
“无限危？”
伸出手，只是继续说道，“你对保安机器人做了什么？”
小机器人在天花板上慢吞吞地滚来滚去，自顾自地轻声呻吟。
“我让它非常开心，”福特叫道，“这是我的使命。斯泰格亚去哪儿了？更重要的，他的饮品推车去哪儿了？”
“泽尔道哥先生已经离开这个机构。他的饮品推车大概正在帮他接受现实。”
“机构？”福特喊道，“机构？多么愚蠢的字眼，怎能拿来形容这个地方！”
“这个名字花了我们几百万，大老爷。赶紧喜欢，否则就打包滚蛋。”
福特耸耸肩，他没什么好收拾的。
“银河系正在改变，”哈尔说，“我们必须随之改变。跟着市场走。市场正在前进。新的灵感，新的技术。未来是……”
“别跟我说什么未来，”福特说，“我早就走遍了未来，在未来过了半辈子。和别处没有区别——不对，和别的时间没有区别。还是老一套，除了车子比较快，空气更难闻。”
“那是一种未来，”哈尔说，“那是你的未来，是你接受的未来。你必须学会多维空间地思考问题。有无数个未来朝着所有方向延伸，以此刻为起点——以此刻为起点，以此刻。数以十亿计个未来，每个瞬间都在分岔！每个可能存在的电子的每个可能存在的位置都将膨胀，生成数以十亿计的未来！几十亿几十亿个闪闪发亮的未来！你知道这代表着什么吗？”
“我们也这么认为。缺乏组织、人员过剩，缺乏管理、酒精过剩，”哈尔说，“这还只是编辑。”
“笑话留给我说，”福特吼道。
“不，”哈尔说，“餐馆专栏交给你。”他把一小片塑料丢在桌上，福特没有去捡，而是说，“你什么？”
“不。我叫哈尔，你叫大老爷。餐馆专栏交给你。我是编辑。我坐在这儿吩咐你做餐馆专栏。懂了？”
“餐馆专栏？”福特困惑得都愤怒不起来了。
