“
真想死在这里。”他说。
“亲爱
大师，伟大阁下，”奉承他，“当今世风，重视不是绘内容，而是它能带来金钱；推崇不是前辈大师，而是模仿法兰克风格画家。身处于这样时代，您会有如此想法，完全理解，更感到热泪盈眶。然而，您也有责任保护您细密画师们不受敌人迫害。请告诉，透过‘侍女法’，您得出
什
论？那匹马是哪
位细密画家画?”
“橄榄。”
他回答得如此轻描淡写，甚至都没有感到惊讶。
他沉默会。
受赞美时，是否不得不抛掉权威和影力，甚至变得有点可悲，才可能听到诚恳赞语?
“那侏儒躲到哪儿去?”他说。
他这说，有点想要转变话题，好像位权威人士尽管很高兴听到阿谀谄媚，却隐约觉得有些不妥。
“尽管您是熟谙波斯传说和风格伟大大师，但您更创造出个独无二绘画世界，彰显奥斯曼国光荣与力量。”耳语道，“是您，用艺术呈现出奥斯曼帝国宝剑力量、奥斯曼帝国伟业光明色彩、对器物发明热忱投注，以及安逸自由生活方式。亲爱大师，能与您同欣赏这些著名前辈大师经典杰作，是毕生光荣……”
继续这样轻声赞美很久。置身恍若废弃战场宝库，处于冰冷黑暗与拥挤混乱中，们身体靠得如此之近，使得耳语变成某种亲昵情感流露。
“但也同样肯定
慢慢地，正如某些盲人控制不自己脸部表情，奥斯曼大师眼睛也不自觉地露出老人喜悦。滔滔不绝地赞美年老大师，会儿洋溢着真心诚意，会儿又忍不住内心对瞎子厌恶，反感得直打嗦。
他伸出冰冷手指抓住手，抚摸前臂，轻触脸。他力量和衰老透过指尖传到身上。再次，想起在家里等着谢库瑞。
们就这样呆许久，面前散布着敞开书页。滔滔不绝赞美他自负自怜似乎弄得们精疲力竭，以至于们不得不稍事休息。渐渐地，们都感到有些尴尬。
“那侏儒跑哪儿去?”他又问遍。
确信狡猾侏儒正躲在某个暗处观察们。转动肩膀，装出左顾盼地寻找他样子，但眼仍牢牢地盯着奥斯曼大师眼睛。他是真瞎吗？或者只是努力想说服全世界，包括他自己，他真瞎？曾听说设拉子有些天分不足能力不够年迈大师，老年后佯装失明，借以激起人们尊敬，避免别人提及他们失败
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